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７月１６日莫斯科时间中午１２时许，国际奥委会第１１２次全会一项重要的议程——选举新一届主席结果终于揭晓。萨马兰奇在圆柱大厅宣布：罗格当选国际奥运会主席。这时，萨马兰奇笑了，笑得是那样灿烂和从容。他缓缓地走过去，与罗格紧紧地拥抱在一起。
显然，萨马兰奇是一位怀旧的老人。２１年前，萨马兰奇就在同一天、同一地就任国际奥委会主席。２０年后，他又选择了这个城市，选择了这一天和这个会场，把奥林匹克航船的舵轮转交给了比利时人罗格。
稀疏的白发和布满皱纹的脸庞书写着他的苍老，流利的话语和稳健的步履证实他的自信。夕阳中的萨马兰奇虽然退了下来，但是他在国际奥委会中仍然受到尊重和拥戴。他被授予终生名誉主席，还担任洛桑奥林匹克博物馆基金会主席。
国际奥委会执委何振梁深情地说：“萨马兰奇是中国人民的朋友。”他说，北京取得２００８年奥运会主办权，萨马兰奇从心眼里感到高兴，向中国人表示祝贺。
萨马兰奇是一位具有远见卓识的体育活动家。他看到了中国在奥林匹克事务中不可忽视的地位和作用，看到了这个世界上人口最多的国家蕴藏着发展奥林匹克运动的巨大潜力。早在他任国际奥委会副主席时，就协助基拉宁主席为恢复中国在国际奥委会中的合法席位作了许多工作。８０年代以来，他先后８次访问中国，为万里、荣高棠、李梦华、钟师统等颁发奥林匹克勋章。中国运动员在世界体育比赛中取得优异成绩，他都来电祝贺。他支持在中国举办“萨马兰奇杯”百城市自行车赛，并率领国际奥委会大部分委员出席１９９０年北京亚运会开幕式……
北京两次申办奥运会是中国体育走向世界、中国对外开放的重大行动，其中与这位国际奥委会主席不无关系。１９８７年，萨马兰奇主席应邀出席在广州举行的第六届全运会开幕式。当时中国体育开始步入黄金时期，中国运动员在１９８４年洛杉矶奥运会上一举夺得１５枚金牌，神州大地随之刮起奥林匹克风。于是，萨马兰奇不失时机地向中国体育界领导人提出中国城市申办１９９６年奥运会的建议。当时，中国城市申办奥运会的条件尚不成熟，但这反映了一位友人对中国的期待。
北京申办２０００年奥运会，以两票之差失利。没有投票权的萨马兰奇也对此表示惋惜。
１９９７年，萨马兰奇主席又应邀出席在上海举行的第八届全运会开幕式。这次他带着几位国际奥委会重要官员一起到上海，并与中国体育界领导人会谈，再次建议中国申办２００８年奥运会。事实证明，北京申办奥运会得到了萨马兰奇等许多国际体育界朋友的支持。
萨马兰奇１９２０年７月１７日生于西班牙巴塞罗那，喜爱网球、滑冰等多项体育运动，曾任巴塞罗那市议员、西班牙驻苏联大使、西班牙奥委会主席等，１９６６年当选为国际奥委会委员，１９８０年在国际奥委会第８３次全会上当选主席。
当时，国际奥委会正面临许多困难。萨马兰奇上任后采取了改革措施。他领导国际奥委会在２０世纪的后２０年，把奥林匹克运动推向了高峰。这包括：稳妥地处理棘手的政治问题；允许职业运动员参加奥运会；摆脱经济上的困境；充分发挥各国家和地区奥委会的作用；建立奥林匹克基金，帮助发展中国家发展体育事业等。诚然，随着奥林匹克运动的发展也出现了一些新问题，体育的过度商业化、兴奋剂和盐湖城申办冬奥会丑闻等。但是，萨马兰奇仍然功不可没。
他对奥林匹克运动的忠诚和孜孜追求，他在处理问题中所展示的智慧和能力，使他在国际奥委会中稳稳确立了２１年的领导地位。
萨马兰奇的名字将留在奥林匹克史册上，中国人民也会永远尊敬这位老朋友。
萨马兰奇作告别演说
新华网莫斯科７月１６日电（记者刘广 周良）比利时人罗格的当选，意味着萨马兰奇２１年的国际奥委会主席生涯画上了一个句号。他今天表示，在他从主席位置上退下后，他将依然留在奥林匹克大家庭中，如果国际奥委会需要他，他会第一个站出来提供帮助。
２１年前的今天，萨马兰奇在莫斯科当选为国际奥委会的第七任主席。他在今天下午的第１１２次全会闭幕式上说，选择莫斯科举行此次全会是他在几年前主动提出的要求。本届全会作出了两项历史性决定：选择２００８年奥运会主办城市和新一任国际奥委会主席。萨马兰奇说，今天国际奥委会选择了比利时人罗格为新一任主席，这个选择是符合奥林匹克运动发展的最好决定。
他说，在他担任国际奥委会主席的２１年里，是他一生中最有意义也最快乐的时光。自己在退下来后，将继续留在洛桑，那里将保留他的办公室，但是他不会干涉新任主席和国际奥委会执委的工作，他会给他们一个平静的工作环境。但是他表示，如果国际奥委会需要他，他会第一个伸出自己的双手，继续为忙碌多年的奥林匹克运动效力。他说，在２００８年奥运会选出后，已有不少城市开始提出或准备申办２０１２年奥运会。奥运会在过去岁月里取得了很多成绩，越来越多的人参与到奥林匹克运动中。虽然在美国盐湖城申办丑闻被揭露后，国际奥委会遇到了最黑暗的日子，但是他也因此认识到国际奥委会到了必须改革的时候了。
他说，２０００年悉尼奥运会办得非常成功，如今的国际奥委会比什么时候都强大。国际奥委会的三个重要组成部分－－国际单项体育联合会、国家奥委会和运动员将团结在一起，这是奥林匹克运动有一个美好未来的保证。(李贺普 刘广)
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