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八国首脑会议将于７月２０至２２日在意大利热那亚举行。据媒体披露，本次会议除讨论冲突预防等政治安全问题外，在经济领域将涉及如下几个主要议题：以超越减债方式来减轻贫困、协商贸易谈判议题以促进新一轮谈判的启动、加强宏观政策协调以促进全球经济增长、强化国际金融体制以防范全球金融危机以及全球环境问题等。这些议题既与近年来全球化的消极作用凸显及全球环境恶化相关，也与今年世界经济在美国经济减速影响下放慢的背景相关。
以“超越减债”的方式减贫
在全球化加速情况下，世界贫富差距拉大。尽管近些年八国首脑会议提出了通过减债来减贫的举措，但收效甚小。的确，自科隆会议提出为重债国减债倡议以来，已有２２个国家的债务负担有所减轻，但其贫困问题并未缓解，因为它们面临的问题是更广泛的，仅靠减债方案是难以对付的。对此，意大利政府将在会上提出一个超越减债的减贫新概念。这个方案就是减贫计划除了减债外，还要包括其他４个方面：贸易、投资、健康及教育等。贸易和投资对发展中国家至关重要，因为只有向它们开放市场和扩大投资，使其经济发展起来，才能从根本上帮助它们减贫。健康问题将继续引起重视。去年冲绳８国首脑会议已对穷国的健康问题进行认真的讨论，特别是要对像艾滋病、疟疾及结核病等传染病采取行动。意大利要在此次会议上提出创立全球健康基金的建议，目的是筹资，为穷国提供防治上述３项疾病所需的药品、疫苗及健康产品等。教育问题与健康问题一样重要，从长远看，教育问题更重要，然而，近期内教育问题并没有像解决艾滋病那样紧迫，因而，首脑们将不会花太多时间来讨论它。
协商贸易谈判议题
在世贸组织（ＷＴＯ）框架内举行新一轮多边贸易谈判自两年前在西雅图搁浅以来一直没有取得进展，主要是由于各方对新一轮谈判的重点议题争论不休，特别是美欧之间的分歧较大。分歧之一是谈判议题是否要考虑发展中国家利益。欧盟一直主张照顾发展中国家利益；而美国强调自由化问题。日本的立场居于欧美之间（或更接近欧一些），日本表示要在欧美之间充当调停人。另一个分歧是如何帮助穷国从世界贸易体系中获益，因为它们处于落后状态，占世界贸易比重下降，需要特殊的帮助。欧盟在这方面已有进展，今年３月开始采取新举措，对来自最不发达国家的几乎所有产品（除香蕉等外项农产品外）进口实行免税和免配额制度。欧盟此举有两个目的，一是向发展中国家表明，这样做是为了帮助发展中国家，而不仅是为了自己的利益；二是希望为七国集团其他成员在消除贸易壁垒方面树立榜样。而美国去年也推出某些对拉美和加勒比海有利的措施，并声称这是在当前条件下美国所能做出的最大努力。布什新政府对多边谈判可能采取一些与前政府不同主张，如不一定将劳工标准等纳入贸易条约，有助于新一轮ＷＴＯ谈判的启动。人们企盼热那亚首脑会议在这一问题上达成共识。
加强宏观政策协调
今年的世界经济形势变化已经引起各国政府的关注，必将成为八国首脑会议的一个重要议题。去年世界经济出现了近十年来最好的形势，因而去年八国首脑在世界经济形势的讨论只涉及信息技术革命及新经济等。但今年初以来，全球经济出现了放慢的态势，主要是因为美国经济的急剧减速。随着全球“火车头”美国经济的急剧减速，今年世界经济发展也将放慢。近来多数国际机构都在调低对２００１年世界经济增长的预测。据国际货币基金组织（ＩＭＦ）估计，世界经济增长率将从去年的４.７％降到今年的３.２％，其中发达国家从４．1％降到１．９％，发展中国家从５．８％降到５％。美经济减速将主要对东亚、欧洲和拉美等地区产生程度不同的影响。由于东亚对美出口特别是电子产品出口下降，其增速将减缓。据亚行估计，今年东亚地区的经济增长率将从去年的７.５％降到５．ｌ％。美国经济减速对于长期低迷的日本经济来说是雪上加霜，尽管日央行再次实行零利率政策，但由于财政赤字及金融等问题积重难返，加上小泉政府将实施“改革优先”而非“景气优先”的政策。估计今、明年内日经济增长难以摆脱零增长局面。欧洲经济由于对美市场依赖程度较低，受美经济减速直接影响不大，但由于美经济导致全球经济环境恶化，对欧经济产生的间接影响不小。加上通胀压力在增大，欧洲央行在协调各国经济政策和制定利率政策所遇到的困难将更大，难以促进欧洲经济增长。最近欧洲央行将其对今年欧元区经济的预测从原来３％降到２．２％。拉美国家对美市场依赖程度较深，美国市场疲软将影响它们对美出口，从而制约其经济增长。据拉美经委会今年５月估计，拉美地区经济增长率将从去年的４％降到今年的３％。
针对上述世界经济放慢的情况，西方七国首脑将在宏观政策方面进行协调。在４月底和７月７日召开的西方七国财长会上，财长们均对美国及世界经济近期前景表示谨慎乐观的看法。他们认为，全球经济增长比预期要放慢，但对良好的经济基本面仍有信心，称加强宏观协调可促进经济复苏。要求美国继续实行合适的货币政策，既要促进经济增长，又要维持物价稳定；财政政策要支持经济的长期健康发展。加拿大和英国的政策取向要为中期经济增长和就业扩大奠定基础，并实现低通胀目标。欧元区政策要以刺激经济增长和降低失业率为重点，在货币政策上要继续降息，在财政政策上应通过税收改革等来提高经济效益，并减少财政赤字。日本应继续实行扩张性货币政策，并加大金融和公司改革的力度，以支持中长期经济复苏。此外，七国首脑还将可能讨论汇率和金融市场发展，重申主要货币汇率要反映其经济基本状况。由于在美国经济减速情况下，美元依然强势，这是不正常的，七国首脑将强调继续监控汇率发展并进行必要的合作。
强化国际金融体制
近１０年来，发展中国家不断发生金融危机，如１９９４年的墨西哥货币危机、１９９７至１９９８年的亚洲金融危机，近年来又出现阿根廷和土耳其货币危机等。亚洲金融危机还对全球金融市场和世界经济产生重大冲击。为防止新兴市场的金融危机发生，需要加强和改革国际金融体制，已成为人们的共识，也是近几届八国首脑会议的重要议题。１９９９年科隆首脑会议提出了加强与改革国际金融体制的几项措施，主要包括：加强ＩＭＦ和世界银行的作用，增加透明度和制定最佳标准，加强工业化国家的金融管理，加强新兴市场国家的宏观政策和金融体制，改进危机的防范和管理并吸收私营部门参与，制定保护穷人的社会保障政策等。２０００年冲绳首脑会议主要讨论ＩＭＦ和多边开发银行的改革、如何应对资本跨国界流动及地区合作等。这些金融改革举措不少已落实并取得一定的效果，但仍不能有效地防范金融危机。估计今年八国首脑仍将此作为重要议题。７月７日，七国财长会晤，为首脑会议准备了“强化国际金融体制和多边开发银行”的报告。该报告重申努力减少国际金融市场动荡和改善国际金融体制职能，建议增加公共和私营部门的透明度；改进监管机制并反对滥用国际金融机制；执行去年由国际货币和金融委员会提出的包括私营部门参与的防范和管理金融危机的战略。此外，西方国家学术界将于７月１７日在罗马召开“构筑国际金融新机制”的学术研讨会，就改革国际金融制度问题为八国首脑会议献计献策。然而，舆论指出，前两届首脑会议主张的国际金融体制改革是在不改变现有的国际金融货币体制的基本框架的前提下进行的，这次也不要指望他们有新的突破。
全球环境问题
近几届八国首脑会议均对全球环境问题给予一定的关注，这是新世纪全人类面临的共同性问题，也无疑将成为本届首脑会议讨论的重要议题。然而，布什执政后以不利于美国经济发展为由，拒绝履行１９９７年《京都议定书》中所确定的国际义务。美国政府的立场对于国际环境合作无疑是巨大的冲击，因为它所排放的二氧化碳量是全球总释放量的２５％，从而引起了包括欧盟和日本在内的各国的强烈批评。因此，热那亚会议将为八国首脑提供讨论全球环境问题的场合，使布什与其他领导人对《京都议定书》进行辩论，并对如何应对“后京都体系”相关的气候变化的政策进行坦率和认真的讨论。此外，今年八国首脑会议正好处于去年１１月海牙会议与２００２年联合国的“里约加１０”（即由１９９２年在里约举行的“地球首脑会议”的与会国加上其他１０个国家）会议之间，八国首脑将会利用这一时机就全球环境问题为明年的联合国会议定下基调。然而，分析家认为，由于布什公开反对《京都议定书》，今年布什在全球环境问题上可能将处于孤立境地；如果布什政府不改变立场，今年八国首脑会议在国际环境合作上将难以取得任何实质性的结果。
总之，热那亚八国首脑会议将讨论的内容既有陈年老账，也有些新课题；会议将通过和发表诸如八国首脑“经济宣言”、“政治宣言”等篇幅冗长、包罗万象的文件。可以预料，会议将依然是原则性的空乏讨论较多，实质性成果有限。由于美国总统布什和日本首相小泉等人首次与会，这次会议也将为八国领导人提供结交朋友的场所。
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