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据北京晨报报道，美国军方人士１８日透露，美国空军计划最早在２００３年进行首次机载激光武器拦截弹道导弹的试验，此外还将继续进行以太空为基地的激光试验，包括激光卫星试验，以便在不同飞行阶段将来袭导弹摧毁。
早在２０世纪８０年代，里根就抛出所谓“聪明鹅卵石”计划：美军将至少向太空发射４０００颗激光卫星，在太空构建一道激光防御墙，以抵御假想敌的导弹袭击。“聪明鹅卵石”是里根时代“星球大战”计划的核心内容。但因该计划好大喜功，缺乏技术保障，在历时数年、４８亿美元研发资金打了水漂之后，这项计划最终被美国现任总统的父亲老布什叫停。
但谁也想不到，时隔多年之后，小布什竟要重拾当年被父亲否决的太空激光武器研制计划。最近，布什政府一再表示，美国将建立“多层次”导弹防御系统，从原来克林顿政府计划的陆基导弹防御系统扩展为陆、海、空和太空一体化的导弹防御系统。五角大楼已在其２００２年度国防预算中特别划拨了１．１亿美元用于太空激光武器项目的可行性论证，该项目旨在利用激光武器拦截来犯的导弹。
机载激光武器旨在用于打击刚刚发射的敌方导弹，使导弹残骸和化学、生化或核弹头落回敌方领土上，它具有反导速度快、准确性强、效力高的特点。这种武器将安装在装备电脑和光学设备的波音７４７飞机上。目前，一架波音７４７货机正在进行改装，２００２年进行试飞。假使２００３年的太空激光拦截试验成功，美国将初步拥有对付“飞毛腿”那样的短程弹道导弹的能力。美国空军计划最终部署７架载有激光武器的飞机。这些飞机的基地将设在美国本土，但可在２４小时内部署到世界上任何地区。
在太空部署导弹防御系统明显有违１９７２年签署的《反弹道导弹条约》。毕竟，国际社会此前还从无将武器送入太空轨道的先例。因此，在地面导弹防御计划成为众矢之的之后，布什政府再度推动部署所谓太空激光武器系统必将招致国际社会的强烈反对。
实际上，不少军事专家一直对所谓太空导弹防御系统的可行性表示怀疑。在卫星上加载的激光拦截武器因长期置于太空中，能否持续发挥效用存疑。也有专家指出，这些特殊用途的卫星犹如标靶，因敌对国完全可以开发出反卫星武器来将其炸毁。甚至连这项激光武器计划的参与者也对如何实施心中没底。
布什政府已经明确表态将在未来几个月内单方面撕毁《反弹道导弹条约》。他１８日在起程前往欧洲前向媒体放风：“我们不应恪守一项阻止美国及其他爱好和平的国家发展防御而非攻击性武器的条约。”
对美国这种罔顾国际民意的霸道作风，西方国家阵营内部也不乏批评之声。加拿大外交部长约翰·曼利１８日公开呼吁美国应恪守《反弹道导弹条约》：“我们一直敦促美国，在处置弹道导弹防御问题时，必须与包括北约盟友、俄罗斯及中国在内的众多伙伴国保持对话。”曼利强调，“我认为美国的草率行动只会使世界处于敌对状况，这并不符合包括美国在内的国际社会的利益。”（辛然 汤水富）
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