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美国众议院１９日经过辩论，以２５９票对１６９票的表决结果批准了布什总统提出的将对华正常贸易关系再延长一年的要求。
一些议员在辩论时指出，在中国即将加入世界贸易组织、向美国更加开放市场之际，为美中两国的贸易关系设置障碍无疑是“目光短浅”和“具有讽刺意味的”，当前最好的办法是继续保持与中国的正常贸易关系。
布什于６月１日致信参、众两院领导人，正式要求国会同意将对华正常贸易关系再延长一年。布什在信中说， “公平贸易不仅对于提高美国人生活水平非常重要，而且对于发展强健的、富有成果的对华关系也是必不可少的。” 他还强调，美国需要与中国在有共同利益的领域内保持对话与合作。“一个经济上开放、政治上稳定和安全的中国与美国有着重大的利害关系。”
美国国会去年通过了对华永久正常贸易关系法案。根据这项法案，在中国加入世界贸易组织后，美国将终止按《１９７４年贸易法》中有关条款对中国“最惠国待遇”（ “正常贸易关系”）进行年度审议的做法，同中国建立永久正常贸易关系。这项法案于去年１０月经前总统克林顿签署后成为正式法律。但是该法律只有在中国加入世贸组织后才能生效。在此之前，美国国会仍需继续按原来的做法，就对华正常贸易关系进行年度审议。
此间舆论认为，由于众议院以绝对多数同意延长对华正常贸易关系，参议院将不会再为此设置障碍。（胡晓明）
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