|
48岁的罗伯特·J·怀特一只手叉着腰，一只手撑在越野吉普车车顶盖上支愣着下巴让记者拍了张照片。加上他壮实的个头，孔武有力的两只胳膊，一身非常休闲的便装，实在让人无法想像他在手术台上，驾轻就熟为病人做最精细的脑手术时的情景。这位已经为一万个病人成功实施脑手术，并成功完成了猴头移植手术实验的美国西部临床病例预科大学神经外科专家，打算于下周赴乌克兰进行人类历史上首次人头移植手术！
图：换头手术可能这样进行
终极梦想——换头术
“英国女作家玛丽W－谢莉1818年创作的《弗兰肯斯泰因》（即《科学怪人》）这本书对我的影响实在是太大了。自打小我读了这本科幻小说之后，我就梦想着有一天我能成为一个‘造人术’高超的超级医生，也就是我能象小说中的医学研究者那样把人体的不同器官缝接起来，重塑一个全新的人，当然了，我相信自己决不会落得个那本科幻小说中主人公那样的可怕结局！现在，我终于敢说，科幻小说中的换头术，或者换身体术一定会在21世纪初变为临床现实！我这一辈子的终极梦想快要变成现实了！！”怀特教授兴奋地说。
怀特说：“我坚信我给人类的换头移植手术一定会获成功。不过，当时我面临的第一大挑战是经费问题，因为要想继续研究下去的话，我得有500万美元的经费。这个问题在一些私人基金会的支持下很快就获得了。第二步是解决人头移植实验的法律问题，在美国，由于法律方面的局限，所以根本无法进行人头移植实验，所以只能到美国之外其它地方进行，我当时的考虑就是俄罗斯和乌克兰，因为这两个国家的医学界在这个领域的研究是走在最前面的，我们合作应该是强强联合。”
突破传统道德
对于怀特来说，他现在面临的最大挑战并非换头医术，也不是手术的成败与否，而是传统医学道德和社会伦理施加的阻力。
当怀特30年来一直从事换头手术研究之事曝光后，人们在惊讶之余，传统医学道德和社会伦理界立即向他发起了铺天盖地的猛烈抨击。批评他换头手术研究的人都说，尽管怀特是美国最有名的脑手术专家，但他却没有充分考虑到手术潜在的巨大的失败风险和对社会伦理造成的冲击。比如说换头术成功之后，那么就算新的身体能被人头所接受，那么换头人的妻子和家人能接受这个新身份吗？社会和周遭的人到底应该承认他这个人头还是新的身份呢？
面对着如此猛烈的抨击，怀特教授非常坦然地表示，如果有谁愿意捐出身体的话，那么他愿意把自己的脑袋当成第一个换头手术的实验品！
怀特教授大可不必拿自己的脑袋做实验，自愿表示需要切头换身体的病人是美国俄亥俄州一个名叫“威托威兹”的男子，当然，这不是他的真名实姓，也不会接受记者的采访。不过，怀特教授以书面声明的方式向媒体通报了这名切头换身男子的简况和他本人的意愿：这名男子在19岁时因潜水发生意外，四肢瘫痪。如果按这种病情正常发展下去的话，那么他最后将因器官衰竭而死，所以他表示：“如果让我在死亡和换身体手术之间作抉择的话，我选择换身体。我可能会死在手术台上，但人终有一死。我也可能活下去，对人类有所贡献。我唯一的希望就是为我移植的身体和我本身的身体比较相似。”至于捐赠者的身体肯定是来自宣告脑部死亡的病人，怀特说，脑死者已经是多种器官的捐赠者，所以并没有新的道德问题！
实验就在本周
本周某个时间（取决于怀特一行准备情况），人类历史上首次换头手术将在乌克兰进行。怀特和另一个手术小组将直飞乌克兰，在乌克兰医学科学院专家们的配合下实施换头手术。为使其工作的单位不承家压力，怀特已经辞去大学教授的职位，届时，怀特将亲自操刀，预计整个手术所需费用为400万美元。如果手术成功，那么将为人类史上写下新的一页。
实验细节大曝光
怀特教授对即将进行的乌克兰换头手术的成功充满了信心，他告诉记者说，经过长达30余年的不懈努力，他们早已完成了换头术第一步的准备工作，比如说他和他同事发明的最新先进的医疗设备能把准备换头的头部血液循环的温度降抵到10摄氏度以下。降温的成功使得在换头手术中人头可以不供血的时间超过一个小时。
怀特教授首次披露了他即将进行换头手术的具体情况。在怀特教授看来，给猴子换头和给人类换头除了体型大小和生物种类不同外，其它方面几乎没有什么差别。怀特教授语出惊人地说：“实际上，给人换头甚至比给猴子换头容易得多，因为人的血管和其它人体组织要比猴子的血管和身体组织要大得多，而且医生们给人做手术的经验比给运动动手术的经验要丰富得多。”
供血问题最重要
那么，在换头手术中最为重要的是什么呢？怀特医生透露说，在人头移植手术的整个过程中，最为重要的是保证人脑获得充足不间断的血液流通，因为人脑和其它任何人体器官一样，如果离开了血液循环，那么将会立即死亡。所以，在换头手术过程中，医生们将通过安在头皮下的电子传感器密切监视着大脑的反应，这是评估大脑内血液流通是否正常的间接方式。要换的人头还用特殊的器件固定在手术台边上，确保人头的状态稳定，并且顺利换到身体上。
“陆判”式的换头术
对《聊斋》有研究的人应该记得《陆判》这一则故事，怀特教授这次的手术实在和《聊斋》中的恐怖故事有得一拼。
换头手术的手术室是特别设计的，大小相当于普通手术室的两倍，因为它得容下两个手术小组同时进行手术。当两个病人完全麻醉之后，两个手术小组将在轻音乐的伴奏声中开始史无前例的手术：他们分别切开两个病人的脖子，小心翼翼地分离出所有的肌肉和组织，仔仔细细地理出颈动脉、颈静脉和劲神经，紧接着，医生们得赶紧用能防治血栓形成的肝素包住所有的导管，确保大脑能得到充足的血液循环，这样的话也就保证大脑不会缺氧，然后，医生们将剥离两个病人脖子脊柱上的骨头，切开脊髓四周的保护组织。在脊髓和脊柱成功分离之后，其中一个病人的头就能取下来，立即转移到与第二个病人人体循环相联结的试管内。当然，第二个脑部已经死亡的病人的头已经在这之前取掉了。这些至关重要的手术完成后，医生们将一根一根地清理血管，把它们一对一地缝接到新身体上。已经打开的脊柱将用金属片来缝合固定，至于肌肉和皮肤将逐层缝上。
实验面临排斥问题
就换头术的技术而言，怀特医生以及同事们面临的最大挑战，或者说最担心的不是手术的本身是否会成功，而是手术成功之后如何保证新的身体不会排斥嫁接过来的人头这个“外来户”，反之亦然，这颗人头会不会排斥他的新身子。除此之外，怀特不敢完全保证现有的药品能不能成功抑制这些排斥反应。另外，按现有的技术，就算换头手术非常成功，但病人康复后也无法站立或者行走，只不过是延长了生命。至于手术后，这个换了身体的新人会走能跑还能跳的关键是取决于人类在二十一世纪能否找到复原脊柱的医学技术。
历史上的换头术实验
多少年来，换头术一直是医学界终极的梦想，一直深深吸引着许多具有前驱思想的优秀医学研究者。
1908年，美国著名的医生兼药理学家查尔斯C－居特里就曾尝试着把一只小型混血种的狗脑袋嫁接到另一只大型犬的脖子上，但尝试没能成功。
1950年，苏联科学家弗拉基米尔·戴米科夫尝试把混血种小狗整个前半截身体安到大犬的脖子上。戴米科夫的“双头犬”至少有一只活了下来，并且活了整整29天。
1970年，怀特教授将一只猴子的头成功嫁接到另一只无头猴子身上。换过头的猴子麻药劲过后醒来时马上就有了意识，并且完全恢复了颅神经官能，这只换头的猴子最长的活了8天时间！
2000年8月，怀特教授将两只猴子的头进行互换，两只“换头猴子”在手术结束后6个小时内就苏醒了过来。这是众多实验中最成功的一次。（闻心芳）
|
