菲律宾反贪法庭2日上午举行了前总统埃斯特拉达涉嫌伪证罪的审判前听证会,埃斯特拉达在警方保护下到庭。
听证会进行了近4个小时,律师们听取了埃斯特拉达本人对此指控的陈述。控辩双方律师就有关审判日期和程序、明确人证和物证等事宜进行了激烈的讨论。法庭最后确定于10月29日至31日对该案进行审判。埃斯特拉达在听证会后举行的新闻发布会上重申自己是清白的。
令埃斯特拉达没想到的是,法官在听证会上剥夺了他的律师、前最高法院法官塞拉菲·库瓦斯为他辩护的权利,称“食政府俸禄者不能为在任期内有犯罪行为的政府官员进行辩护”。
在接受调查期间,埃斯特拉达称自己的总资产约为70万美元。而菲反贪署的律师指控他在1999年任总统期间申报财产时作伪证。他在财产申报单中声称仅有3500万比索约53.7比索合1美元的财产,但反贪署的律师认为他拥有的数所豪宅及化名何塞·贝拉尔达的银行账户中的存款远不止这个数目。
埃斯特拉达于1月20日下台,4月25日因涉嫌侵吞国家财产罪被捕。除伪证罪外,他还面临侵吞国家财产罪的指控,涉案金额高达40亿比索,该案也正在审理中。
埃斯特拉达目前被关押在马尼拉的退伍军人纪念医院,在过去的几周里,他因肺部和关节炎一直在警方的监视下,在那里接受治疗。在听证会后的记者招待会上,有记者问埃斯特拉达在医院中的情况,他伤感地答道:“非常压抑。我看电视,不停地祈祷。我从不错过弥撒,每周要去两次。我现在的精神安慰是,知道还有很多人在为我祈祷。”
2日是埃斯特拉达自6月27日以来第三次出庭。埃斯特拉达抵达法庭时,法庭外已经站满了防暴警察。与前两次出庭时场场爆满的情形不同,埃斯特拉达这次出庭时,法庭里有四分之一的座位是空的。埃斯特拉达的支持者和反对者们也没有在法庭外集会。这表明公众对埃斯特拉达贪污案的关注已大不如前,这令老埃有些伤感。
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