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联合国反对种族主义大会将于８月３１日至９月７日在南非东部港口城市德班举行。预计将有１９０多个国家和地区的１·２万名代表与会，其中包括３０多位国家元首，１６０位外长。这是新世纪联合国举行的首次反对种族主义会议，也是规模最大的一次会议，因而引起了各国的广泛关注。
种族问题不仅关系到许多国家的长治久安、经济发展，而且还对世界和平与发展产生重大影响。纵观当今世界，多数战乱都与种族问题有直接关系。即使在美国和英国这些自诩为“民主楷模”的西方国家，种族问题也严重存在。美国接二连三发生白人警察枪杀黑人事件从而造成种族骚乱；英国不久前发生亚裔人与白人的暴力冲突。这些事件说明，种族问题的严重性不容低估。
联合国秘书长安南最近表示，联合国近期面临的三大挑战是：帮助非洲结束战乱实现和平，遏制艾滋病蔓延，开好联合国反种族主义大会。可见联合国对这次大会相当重视。广大发展中国家也对这次大会寄予厚望。非洲国家要求会议议题列入有关敦促过去殖民地宗主国向遭受殖民主义危害的广大非洲国家进行“殖民赔偿”的问题；而阿拉伯国家则要求会议通过一项将犹太复国主义和种族主义相提并论的决议。
针对这两个要求，美国政府不仅公然反对，还在日前威胁道，只要大会讨论这两个议题，美国将抵制出席会议。早在１９７５年，联合国大会通过了一项将犹太复国主义与种族主义相提并论的决议。此后美国抵制了联合国在１９７８和１９８３年举行的两届反对种族主义大会。１９９１年，在美国的大力活动下，联合国大会废除了将犹太复国主义与种族主义相提并论的决议。
非洲国家要求“殖民赔偿”有着深刻的时代背景。最近，非洲国家通过了“新千年非洲复兴计划”，表达了结束战乱、发展经济的决心和愿望，并要求西方国家提供援助，特别是减免债务。但西方国家口惠而实不至，至今并没有在减免债务上采取实际行动，引起非洲国家不满，因此非洲国家希望利用这次反对种族主义大会迫使西方国家向非洲国家进行“殖民赔偿”，并由此促使西方国家重视非洲大陆，在帮助非洲国家方面能有实际的作为。
阿拉伯国家再次要求将犹太复国主义与种族主义相提并论，是因近来巴以冲突持续恶化，以色列对巴勒斯坦人民的武力镇压不断加剧，中东和平进程面临严重威胁。阿拉伯国家希望通过联合国反对种族主义大会向以色列施加压力，维护巴勒斯坦人民的利益。
非洲和阿拉伯国家均认为，如果本届会议避开“殖民赔偿”和犹太复国主义问题，会议将没有实际意义。许多发展中国家批评美国企图抵制会议的蛮横行径。作为会议的东道主，南非政府对美国的立场也十分不满。副总统祖马指出，美国企图抵制会议的做是世界的一个坏榜样。教育部长阿斯马尔指出，美国的要求是毫无道理的，大会的议程不应该因为美国的反对而改变。议长金瓦拉指出，美国自称是一个“民主国家”，标榜言论自由，却不让国际会议讨论两个重要的问题，其所作所为不能被人们所接受。
为了保证会议能够顺利举行，安南２日发表讲话，要求反种族主义会议集中讨论如何解决当前种族歧视等相关问题，不要陷入争论之中。
种种迹象表明，由于美国的反对和其他因素，这次会议将不可能满足非洲和阿拉伯国家的正当要求。正如安南所言，这次大会通过的文件“将不含有争议的字眼”。（高原）
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