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正当俄罗斯和荷兰专家联合在巴伦支海紧张地打捞“库尔斯克”号核潜艇之际，英国科学家５日通过媒体宣称，他们发现了库艇沉没的新线索——它既不是被其他国家的潜艇或舰只撞沉的，也不是被俄自己的参演舰只或潜艇误射沉的，它上面估计也没有外界传言的可躲过北约侦测的高速水雷。导致它迅速沉没的原因很有可能恰恰是库艇所装备的过时鱼雷里的一种液态燃料，其化学名字叫过氧化氢。
库艇是一个庞然大物，体积比两架大型客机还大，被誉为“战争机器”、“不沉的潜艇”。据介绍，库艇即使遭到常规鱼雷的正面打击，它也承受得住，因此，它一直是俄海军的骄傲。然而，去年８月在巴伦支海举行的一次演习中，库艇的艇首部分发生了令人难以置信的大爆炸。据英国科学家透露，这次爆炸的剧烈程度相当于里氏４．２级地震，远在美国阿拉斯加州的地震观测站都能测量到。
库艇沉没后，“阴谋论”一时泛滥成灾，连俄海军司令部高层官员都一度认为，潜艇可能是撞上了二战时遗留下来的水雷，也可能遭到了参加海军演习的俄其他舰只的误击。然而，英国科学家指出，这些解释与“不沉的潜艇”一说自相矛盾。从一开始，其他国家的媒体便根据手中掌握的库艇的资料分析认为，库艇沉没可能是因为测试据说能躲过北约任何探测手段的超高速“风暴”鱼雷时发生爆炸造成的。但迄今为止，没有任何明确的证据证明这种鱼雷就在库艇上，英美国家一些鱼雷专家甚至怀疑俄根本就没有研制出这种被渲染得神乎其神的鱼雷。
那么，库艇沉没的原因到底是什么？
库艇失事的消息一传开，英国鱼雷专家兼英国皇家海军工程学院讲师莫里斯·斯特拉德林便隐隐觉得库艇灾难与１９５５年英国一艘潜艇上的鱼雷发生爆炸之间有着某种联系。这艘英国潜艇是“西顿”号。当时，水手们在准备发射一枚试验鱼雷时突然发生爆炸，潜艇的艇首部分被炸裂，１３名水手死亡。英国海军对这起事故进行了秘密调查，但将调查结论封存起来。
现在，斯特拉德林重新翻出了当年的这份调查报告，报告中的一条记录立刻引起了他的注意：一根向鱼雷引擎输送液态过氧化氢燃料的不锈钢管在爆炸前发生过破裂。身为鱼雷专家，斯特拉德林当然懂得，鱼雷使用过氧化氢作燃料，依靠的是它与某些金属接触会发生剧烈化学反应这一原理。当它与银接触时（这种型号的鱼雷经常使用这种元素），便迅速分解成水蒸气和氧，体积瞬间膨胀５０００倍，鱼雷引擎正是借此产生强大的动力。斯特拉德林现在相信，“西顿”号之所以发生爆炸，是因为含有过氧化氢的钢管发生破裂，结果向鱼雷内部喷射出高热的水、高纯的氧同时混杂着高压的过氧化氢。这些物质无处可走，在这种情况下，它只能与鱼雷内部的金属部件发生完全无法控制的化学反应，迅速将鱼雷外壳像气球一样“胀破”——爆炸就这样发生了。
斯特拉德林注意到，库艇与“西顿”号共同的一点是，它也是使用液态过氧化氢作为鱼雷的燃料，因此两者的失事原因很有可能都缘于此。在２０世纪９０年代的今天，这种鱼雷已远远谈不上新式，更谈不上先进，但直到１９９７年俄海军还在普遍使用，其好处是造价低廉。与“西顿”号不同的是，库艇的爆炸更具灾难，其中一枚鱼雷爆炸造成大火，接着引爆了储存在艇首位置的其他鱼雷。在库艇下沉前，布莱克尼斯特监测站的地震专家监测到了巴伦支海里两次强度明显不同的爆炸，２分１５秒后第二次爆炸的当量约是第一次的１００倍；科学家接着对这两次爆炸形成的地震波的构成进行了分析，结果发现，两次地震波的形状惊人地一致。斯特拉德林因此认为，这刚好证明，第一次爆炸并未炸破库艇的坚固外壳，但它引发了一场无法控制的大火。正是这场大火引爆了其他的鱼雷和弹头，“不沉的潜艇”也难以承受如此剧烈的爆炸，终于沉了下去。（杨教）
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