虽然俄罗斯与美国因反导条约、间谍事件等问题打得不可开交,但俄罗斯人赴美的积极性却一点没有减退。美国驻俄罗斯大使馆工作人员每天被各种问询电话所困扰,难堪重负,终于想出了一条既能减少电话数量,又能增加收入的一箭双雕的妙计:从8月6日开始,所有打电话给美国领事馆询问签证事宜的俄罗斯人都要付费,每分钟为1.6美元(约合50卢布)。
美国使馆解释说,由于给美国领事馆打电话询问签证事宜的电话太多,大部分想获得这方面信息的人需要花费很长时间才能打通电话。实行收费制度可以让客户尽快与电话员通话,还可能会提高美国使馆工作人员的服务质量。
有俄罗斯人提出:每分钟1.6美元的收费标准是否太高?美国使馆称,对那些想去美国的人来说,这一收费标准是他们完全能够承受得起的,这不是问题。
除此之外,美国使馆还提供送签证到家的有偿服务。俄罗斯人如果没有时间亲自到美使馆领取签证,可直接打电话到美国使馆,告知自己的详细地址,使馆将派专人把签证送到家里或工作单位。此项服务在莫斯科市的收费标准为每次120卢布(约为4美元多)。
俄罗斯人对美国使馆的措施评价不一。大多数人认为,“美国领事馆做生意”似乎有悖常理,减少通话量、提高服务水平和质量不过是借口,美国人实际上是试图利用俄罗斯人赴美大潮风起云涌之机,为自己捞些外快。但如今社会早已进入商品时代,“一切都是有偿的”,俄罗斯人虽有怨言,但也得老老实实付钱,因为从8月6日开始,美国使馆再不会无偿回答任何问题了。(
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