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南部非洲发展共同体（南共体）１４个成员国的领导人本月１２日至１４日在马拉维经济首都布兰太尔举行第２１届首脑会议，将就南共体机构改革等一系列重大问题作出决定，以加速推进地区一体化进程。
南共体的前身是成立于１９８０年的南部非洲发展协调会议，１９９２年更名为南共体，目的是推动南部地区朝着经济一体化的方向发展。近年来，经过成员国的共同努力，一体化进程明显加快，并促进了地区经济的增长。２０００年１４国平均经济增长率达到３．４％，比上年的１．８％几乎翻了一番，但仍与预定的６％的增长目标相差甚远。在全球经济一体化浪潮的冲击下，南共体各成员国强烈要求在各领域采取强有力措施，推动地区一体化以更快的速度向前发展。
本届首脑会议要解决的一个核心问题是如何实施今年３月确定的南共体机构改革计划。南共体除秘书处外还有１９个组织机构，分布在不同的国家，协调工作难，办事效率低，已严重影响一体化进程。根据改革计划，南共体将在两年内对这些机构或撤消或合并，重新组成４个有决策权的、精干的管理局。这项任务牵动全局，难度极大。正如南共体秘书长拉姆萨米在９日开幕的部长理事会上所说，执行这项计划需要各国领导人的政治决断。
机构改革的一项重要内容是对政治、防务和安全机构的改革。近几年，该机构一直由津巴布韦总统穆加贝掌管，独立于南共体领导体系之外，在预防地区冲突方面几无建树。参加部长理事会的赞比亚外长瓦卢比塔１０日向本社记者透露，改革后，防务机构首脑将由成员国外长轮流担任，在南共体主席领导下工作，任期一年。新的防务首脑人选将在首脑会议上选举产生。
本届首脑会议的另一个重要任务是讨论和批准南共体共同防务条约。这项条约草案今年７月由１４个成员国的国防部长通过，其主要内容是以南共体的集体力量预防并制止成员国的内部武装冲突，预防并制止第三国对成员国的武装入侵。
在这次首脑会议上，各国领导人还将就地区自由贸易区协议的实施问题进行深入讨论。该项协议于１９９６年签署，本应于２０００年初执行，但由于一些成员国在部分敏感商品的进口关税问题上有较大分歧而一拖再拖。尽快实施这项协议，早日启动自由贸易区，对促进１４个成员国的物资、人员和资金流动，合理配置资源，发挥各自的优势，具有重大的现实意义。
此外，安哥拉和刚果（金）内战、艾滋病、边境犯罪、粮食安全等与各成员国密切相关的问题也将引起本届首脑会议的高度重视。
南部非洲地区拥有９３０万平方公里的面积和近２亿人口，自然资源丰富，发展潜力巨大。马拉维副总统马莱韦齐９日在部长理事会开幕式上说，只要坚定地把各项改革进行下去，一体化进程就会加快，经济发展就能取得更大成效，南部非洲就大有希望。(新华社布兰太尔（马拉维）８月１１日电)
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