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１９６７年中东“六日战争”激战正酣之际，以色列为掩盖屠杀埃及战俘的事实，向美国“自由号”间谍船发动袭击，造成３４名美国水兵死亡的惨剧。事后，以色列声称这是一起意外事故，美国政府竟然站在以色列一边，支持以色列的“意外说”。然而，经过数年调查，美国著名传记作家詹姆士·巴姆福特于８月初推出新著《秘密》，终于揭开了这一被美以政府联手掩盖长达３６年的历史之谜。
“自由号”驶入险境
１９６７年６月８日晨，在距西奈半岛海岸以北约二、三十公里的波涛汹涌的地中海里，美国“自由号”间谍船正在向东航行。
“自由号”驶经沙漠小镇埃尔阿里什时，便被一架以色列侦察机在１２００米的高空密切注视。６时５分，飞机上的侦察员向以色列海军总部报告：“我们看清了船上的字母，已经把这些字母通报了地面控制中心。”“自由号”船身上的符号是“ＧＴＲ－５”，“ＧＴＲ”是“通用技术研究”的英文缩写，其实它是美国国家安全局间谍船掩盖船只真实身份的幌子。
“自由号”在一个危险的时间进入了一块危险水域。以色列其时正从陆空向埃及、叙利亚和约旦发动大规模进攻，“六日战争”正进入高潮。此时的美国并不想卷入这场战争，而美国参联会需要获得埃及地面形势的最新情报，而间谍船被认为是完成这一任务的最佳选择，因为它可以驶到相对较近的距离，捕捉最重要的信号。另外，和飞机不同，间谍船可以在那里连续停泊几个星期，监听并对情报进行分析。所以，停泊在相对较近的象牙海岸的“自由号”间谍船受命开进地中海。
整个上午，“自由号”都在航行当中，每隔半个小时对周围的情况侦察一次。有一次，以色列空军一架战斗机飞到“自由号”上空盘旋，然后飞回西奈半岛。美国水兵拉里·维夫尔事后表示：“那架飞机飞得非常低，我们甚至互相招手。无疑，以色列人看到了‘自由号’的标志和美国国旗，甚至能看清我的军衔。” （杨教）
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