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伊拉克当地时间8月10日中午时分，50架美国和英国的战机，在卫星导航系统的指挥下，轰炸了伊拉克南部的三个目标，酿成一名平民死亡、11人受伤的惨剧。8月7日，美国战机曾对伊拉克北部城市摩苏尔的一处防空设施进行轰炸。10日的空袭是美国战机一周内第二次、今年第九次轰炸伊拉克。
1991年海湾战争后，未经联合国授权，美英便在伊拉克南部和北部划出所谓“禁飞区”，声称此举是要阻止伊拉克军机进入这些地区，目的是保护在那里的什叶派反政府组织和库尔德少数族裔。伊拉克不承认“禁飞区”，并多次向在“禁飞区”内“巡逻”的美英军机开火。今年2月，布什上台还不到一个月，就大举空袭巴格达，造成2人死亡，20多人受伤。此后，美英军机经常在“禁飞区”上空“巡逻”。伊拉克防空炮火也不失时机地为捍卫领空进行还击。
美国国防部长拉姆斯菲尔德日前称，虽然至今尚未有美英战机被击落，但种种迹象已显示伊拉克的防空系统“在质量上出现了明显改善”。美国情报机构也渲染说，伊拉克重建了地对空导弹发射阵地，试射了改良型的萨姆防空导弹；铺设了光纤通信电缆，改进了防空系统；还建立了远距离预警雷达站，能以极高速度把大量信息传输到指挥中心，从而有效率地指挥发射地对空导弹攻击美英战机。这次美英战机袭击的正是这些目标。
美英的这次袭击行动受到国际社会的普遍谴责。伊拉克强烈抗议美英侵犯其领土、领空，认为轰炸是犯罪行为。伊拉克政府发言人说，美英战斗机轰炸了伊南部的济加尔和瓦西特两省的“民用和服务设施”，造成了平民伤亡，许多民房严重毁坏。这位发言人指出，自从1998年以来，美英发动的空袭已造成353人死亡，1000多人受伤。
美国军方对这次袭击行动处理低调。美军方发言人威特曼称，这次空袭并非是要报复伊拉克几乎击落U2侦察机一事，但美军确是想借这次军事行动，直接回应近日伊拉克对美英巡逻战机的“挑衅”性行动。他还说，空袭的命令是由美军中央指挥部的陆军司令法兰克斯下达的，正在度假的美国总统布什没有直接参与空袭决定，军方只向他作了汇报并征得批准。
有评论认为，美国这次军事行动意在一箭双雕。出于美国的战略利益考虑，美国在海湾的霸权不容出现任何挑战者。每隔一段时间，美国便要耀武扬威一番，以表示自己的存在。10年来，萨达姆经历了海湾战争的打击，非但打而不倒，统治地位反而变得更加牢固。在阿拉伯世界中，萨达姆高举反美旗帜，美国当然非打这个“出头鸟”不可。
近日来以巴冲突升级，流血冲突不断，大有失控之势，而美国几乎束手无策。日前，阿拉法特致函布什，要求美国出面调停。在国际社会的呼吁和压力下，美国政府准备派团前往中东。当前，阿拉伯国家对美国袒护以色列镇压巴勒斯坦民众强烈不满，反美情绪空前高涨。而萨达姆则发表声明，表示全力支持巴勒斯坦反抗以色列。美国打击伊拉克，一方面自然是对以色列的支持，一方面也想对阿拉伯世界起到震慑作用，证明美国是中东地区的“霸主”，萨达姆便是意欲反美者的下场，好使美国在调停以巴冲突中发挥权威作用，乃至在中东和平进程中重掌主导权。(任毓骏)
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