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太空战是以争夺对太空领域的使用和支配权而进行的一系列武装冲突的总称，它包括剥夺对方对太空的使用权和保守自己使用太空的自由权两个方面。
太空战从作战性质上可分为太空进攻和太空防御，从地域上可分为天－天对抗、天－地对抗两种。从可预测的情况看，太空战主要表现为以下几种样式。
摧毁战，即使用太空武器从地面或空中直接摧毁敌方航天器。在航天技术还不尽完善的时期，摧毁战将是太空战的主要作战样式。目前研究的摧毁战主要包括轨道轰炸、反卫星导弹两大类。轨道轰炸就是把安装有核弹头或常规弹药的卫星或其他航天器预先部署在轨道上，一旦需要，及时发出指令，使其变轨接近敌方航天器，利用自身引爆产生的碎片击毁目标或发射火箭击毁目标。
反卫星导弹是一种从地面或空中发射的，以敌方航天器为目标的导弹。反卫星导弹是借助其他发射工具和自身的动力进入轨道，尔后以自身配备的探测跟踪器自动识别和捕捉目标，并将目标击毁。
致盲战，即用激光、微波等定向能武器，从地面或空中攻击敌方的航天器，使敌方航天器中的各种光学和电子仪器毁坏，从而使其无法正常工作，成为毫无用途的废物。从公布的消息看，有关致盲战的实验已取得阶段性成果。
1997年，美国在新墨西哥州西部的沙漠深处发射了两束强激光，直接命中距离地球415公里的气象卫星MSTI－3号。目前，美国还在积极研究在飞机和卫星上使用的激光武器。微波武器则利用高温、电离、辐射和声波等综合效应定向发射，破坏敌方航天器。
干扰战，即针对航天器一系列活动都是依靠信号进行的特点，在掌握敌方航天器运行轨道参数及其与地面、空中联络方式的基础上，发射新的卫星或从轨道上变轨已经部署的卫星，接近目标，尔后发射相同参数的号令，干扰敌方航天器，使其不能正常接收指令，也不能提供信息。干扰战比较隐蔽，不易被发现，代价较小，它可避免摧毁敌方航天器产生的碎片给己方带来的负面影响。
捕捉战，即利用航天飞机和空间轨道站靠近目标，以机械臂或人工方式将敌方的航天器捕捉，或加以毁坏，或改造为我所用，或送回地面进行研究。1994年 9月，美国“发现者”号航天飞机升空后，航天飞机上的6名宇航员成功地发射了一颗卫星，同时还用机械臂抓住一颗损坏的卫星，将其收回地面。这表明，利用航天飞机和空间轨道站在太空捕捉敌方航天器是可行的。 （潘友木）
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