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北方网消息：塘沽区北端的北塘，是个自然环境清幽宁静的渔业小镇。它地处蓟运河入海口，５００余米宽的河道犹如一条玉带，把北塘与河对岸的前避风嘴、后避风嘴、青坨子、蛏头沽四村分隔开来。北塘于明永乐二年（１４０４年）形成村落，早期居民多为随“燕王扫北”的移民。北塘的“塘”，乃地势低洼之意。 历史上的北塘，战略地位重要，与塘沽、新港、大沽同为京津的门户。１８６０年，英法联合发动第二次鸦片战争，就选择这里登陆，长驱直入北京城，并放火烧毁了举世闻名的圆明园。从此，北塘也从无名小镇一变成为极具意义的地名，载入了中国近代史。 随着近年滨海新区经济的高速发展，北塘及其所属三河岛，因地理位置和人文景观等优势，再次成为人们关注的焦点。北塘海鲜一条街、北塘海会以及当一日渔民等，已成为当地发展旅游产业的龙头。今年以来，开发北塘三河岛又列入了塘沽区发展的重要日程。 三河岛又称炮台岛，是天津海域唯一列入中国海岛志的岛屿，因位于潮白河、永定新河、蓟运河三河汇流入海处而得名。三河岛东临渤海，现有面积１．５９公顷周长５６３米坡度在０至１０度之间。根据有关规划，三河岛的面积将扩大到５．５３公顷，以适应旅游开发的需要。 从滨海新区南北交通的中枢——彩虹大桥上望去，河海交汇处的三河岛一片青翠。科学调查证明，三河岛形成于明代。明嘉庆年间，为防止倭寇进犯，在蓟运河左岸的海岸线上，填垫高地并修筑了一座北营炮台，与右岸的南营炮台共同组成了北塘要塞。清朝时，要塞先后三次大规模修缮，对地基进行了加固。当年八国联军进犯时，摧毁了整个炮台，但地基完好无损。１９７３年蓟运河拓宽时，北营炮台地基与陆地间的联系被割断，形成了如今的三河岛。特殊的地理位置，使三河岛形成了特殊的景观，它不仅可作为观潮、观海、观日出的好去处，同时也因其非同寻常的历史，成为具有教育意义的旅游观光点。 以北塘为中心的潮白河、永定新河、蓟运河三角洲湿地，属“天津古海岸与湿地国家级自然保护区”范围。目前，三河岛的开发工作也正在紧锣密鼓地进行着。不久的将来，一处具有丰富历史文化内涵和独特三角湿地自然风貌的，集观光、休闲、餐饮、娱乐等多种功能于一体的现代旅游景区，将在北塘出现。
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