澳大利亚总理霍华德1日宣布,他已就挪威货轮“坦帕号”上的难民去向问题同新西兰和瑙鲁达成协议,船上的难民将被送往新西兰和瑙鲁。
据澳大利亚广播公司报道,“坦帕号”上大约438名难民将被分为两组:约150名妇女、儿童及其家人将被送往新西兰;其余的难民将被送往太平洋岛国瑙鲁。这一协议使澳大利亚、挪威和印度尼西亚围绕“坦帕号”上的难民问题持续了6天的外交纠纷得到了缓解。
据报道,霍华德重申了澳政府拒绝难民进入澳领土或在离“坦帕号”最近的澳圣诞岛(前译基督岛)临时安置难民的立场。霍华德说,他在与新西兰总理克拉克和瑙鲁总统哈里斯通过电话后,已将这一安置难民的计划告知联合国难民事务高级专员公署。
与此同时,新西兰总理克拉克也发表声明说,根据协议,被送往新西兰的难民将被作为新承担每年接纳难民配额的一部分,其他难民将先在瑙鲁登岸,接受审查和登记,然后安置在包括澳大利亚在内的第三国。
联合国难民事务高级专员公署8月31日在日内瓦召集挪威、澳大利亚和印度尼西亚三国官员举行会议时,提出澳大利亚政府先允许这批难民登上圣诞岛的建议,遭到澳大利亚的拒绝。
“坦帕号”26日应澳大利亚海上巡逻队的呼救电,在圣诞岛以北约180公里处救起这批企图偷渡到澳大利亚的船民,其中大多数是阿富汗人。次日当“坦帕号”接近圣诞岛时,澳政府不允许它进入其领海,称这些船民应该被送往离出事地点最近的印度尼西亚默拉克岛,但遭到印尼政府的拒绝。29日, “坦帕号”强行驶入澳大利亚领海,澳政府立即派军人登上“坦帕”号并控制了该船。由于“坦帕号”货轮上条件有限,船上的难民生存状况不断恶化。
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