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９月１日，霍华德总理宣布，澳大利亚同新西兰和瑙鲁已达成解决船民危机的协议：新西兰政府同意接收“坦帕”号上１５０名船民到新进行身份审查，包括船上所有的妇女、儿童及其家属，其中符合难民身份者将可以留下。瑙鲁政府则同意接收其余船民到瑙鲁进行审查，符合难民身份者，将安排到愿意接收的其他国家，包括澳大利亚和挪威两国。难民的运送由澳负责，在瑙鲁审查期间的所有费用由澳承担。
当天下午霍华德再次宣布，澳又与巴布亚新几内亚达成协议，巴新政府同意澳将船民先送往巴新首都莫尔斯比港上岸，之后转乘飞机分别前往新西兰和瑙鲁。澳海军的一条两栖运兵舰业已到达圣诞岛水域。该船可运载４５０人，据称现已作好接运准备。此举被霍华德称之为“太平洋方式”。该方式使长达一周的船民危机终获缓解，让国际社会松了一口气；但人们的失望和疑虑并没有就此消除。
首先，两船在海上转移船民并非易事，如果遇风浪会有危险；而且从圣诞岛到莫尔斯比港需要在海上航行一周时间，无疑延长了船民的痛苦。其次，安排前往新、瑙的决定事先并未征询船民的意见，不知他们是否予以合作。今天他们通过律师向法院递交书信，仍表示愿在澳接受身份审查，呼吁澳政府不要剥夺他们应有的难民申请权。更主要的是，墨尔本民权理事会的律师已代表４３３名船民上告澳联邦法院，而法官已接受请求，下令判决之前，禁止“坦帕”号离开圣诞岛海域。法官虽表示将尽快判决，但“坦帕”号的船长今天不愿接听法院的调查电话而使取证延误。如果法院不开禁令，澳政府就不能行动。澳政府拒绝这些寻求避难者就近登岸的立场在国内外受到广泛的批评。联合国秘书长安南对这一解决办法虽然被动接受，但也表示了满意。他说：这只是一个妥协的产物，并不是处理难民事务的好方式。他能设身处地地想到船民们在甲板上没遮没盖，或躲在集装箱中忍受酷暑熏蒸的痛苦，要求澳尽可能缩短船民们的不幸。挪威则认为澳的解决方案极为“古怪”，其外交部声明说，澳的行为无疑构成了“不受欢迎的海上救生障碍”。有人一针见血地指出：这样昂贵的安排（据说每天开支将高达３００万澳元）将远远高出在圣诞岛就地审查的开支，而这一切仅仅是因为政府要保面子。而挪威的船只每滞留一天损失２万美元，也要向澳索赔。
瑙鲁是太平洋上的弹丸小国，面积仅２１平方公里，远小于圣诞岛（３５平方公里），人口不到１.２万。过去岛上曾绿树葱茏，鸟粪覆盖，盛产磷酸盐，但因过度开采，现在岛上连饮用水都要从澳进口。澳则地广人稀，虽然澳中西部干旱少雨，不宜容纳过多人口，但澳仅整个风调雨顺的东部四州就和西欧地区的总面积相差无几。更主要的是，瑙鲁距圣诞岛６０００公里之遥，澳舍近求远，“己所不欲而施之于人”，堂堂地区大国却将“小兄弟”当作自己下台的垫脚石，这种做法确令国际社会困惑。澳政府的说辞给人的印象是澳移民政策过于宽松，不适当地接纳了过多的难民。可事实并非如此，据《澳大利亚人》报的社论说，澳接收的难民数远低于欧洲主要国家，以去年为例：德国接受了７.８万人的难民申请；英国接收７.４万人，而来澳难民申请者仅６５００人。澳各教会痛心地表示：瑙鲁的宽宏大度与澳的“铁石心肠”形成鲜明对比；瑙鲁的博爱胸怀让澳感到无地自容。
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