由中外鳄类专家联合进行的一项野外研究结果表明,尽管扬子鳄人工繁育获得了巨大成功,野生扬子鳄数量却急剧减少,据估计目前总数已不足150条,野生扬子鳄仍濒临灭绝的边缘。
但随着人类活动的增加,野生扬子鳄的栖息地不断丧失。今天,在野生扬子鳄的历史分布区内,已几乎没有天然湿地存在。参与此次调查研究的中外专家认为,如果不进行扬子鳄栖息地的扩大和重建,并在此基础上扩大扬子鳄野生种群规模,扬子鳄野生种群将在随后10年内出现功能性丧失(不能成功繁殖),最终将灭绝。