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美国研究人员发布的一份研究报告称，美国每年有30万--40万名青少年沦为性贸易的牺牲品，从事色情服务、当街头妓女以及在学校提供性服务。
两年来，研究小组成员走访了美国的17个城市，采访了当地的执法部门和社会服务部门，以及许多有此遭遇的青少年，并参考了288份联邦和当地政府对这一领域发布的调查报告。
参与这一研究的理查德·埃斯蒂斯说：“目前，美国人还没有意识到青少年从事性服务是如此普遍，研究人员也没有想到会有那么多青少年有此遭遇。”
他说：“和人们传统的想法正好相反，男孩和女孩从事色情服务的人数一样多，但执法人员和社会工作者给于男孩的关注却远远少于对女孩的关注，因为他们认为男孩能够照顾自己而女孩需要保护。许多男孩在从事多年的色情服务后，就成为拉皮条的人。”
青少年中最容易从事色情服务的是那些离家出走、被家长赶出家门的儿童和无家可归的孩子，他们中的许多人为了能够糊口、找到住处、得到衣服和所需的物品，不惜到街上出卖肉体。这些孩子的生活环境充斥着毒品、暴力和强奸，有些孩子甚至被拉皮条的人、嫖客和性交易商杀死。
埃斯蒂斯说：“也有一部分孩子虽然还住在家里，却为高中学生提供性服务，以便购买价格昂贵的的服装和高档消费品。其中许多孩子生活在中产阶级家庭，极少有父母察觉他们的所为。还有一些孩子跑到加拿大或墨西哥以寻求廉价毒品，酗酒及色情服务。”
尽管家境贫穷的孩子更容易从事性服务，但报告发现从事性服务的青少年涉及各种族、民族和各阶层。而那些拉皮条的人也来自社会各阶层，其中还包括孩子们熟悉和信任的亲戚和成年人。
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