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公民之间需要诚实信用。作为政府，跟老百姓打交道同样也要恪守信用，不能出尔反尔、随意行政，倘若因此给老百姓造成物质损失，也应承担赔偿责任。
近日，记者采访了大力倡导“政府守信”的中国政法大学马怀德教授。他的想法源于行政法中的“信赖利益保护原则”。
林：您怎么想到提出“政府守信”这个概念？
马：我接触过大量的行政案件，其中一些是由于政府出尔反尔，随意行政引起的。比如政府批准在某处盖大楼，不多久又反悔说这个地方被征用了，结果引起行政纠纷。这就引出一个思考，政府对自己说过的话要不要负责？
《民法》里有诚信原则，老百姓实施民事行为应该诚实信用，否则要承担法律责任。同样，政府是不是也有“诚实信用”问题？政府是不是也不应反复无常？政府不守信是不是也应承担相应责任？
林：政府如何对说过的话负责呢？
马：“政府守信”最终表现在两方面。
一是，有些政府行为不能随意撤销、变更和废除：其次，如果迫不得已要撤销、变更或废除的，也要赔偿因此给老百姓造成的损失。
这就涉及行政法中一个非常有价值的“信赖利益保护”原则。它跟民法中的“诚实信用”原则和宪法中“法的安定性”原则是一致的。含义是，政府实施行政行为应该保持相对稳定，不得随意改变和撤销。如果出于公共利益的需要必须撤销的，必须对那些由于相信该行政行为而获得利益的相对人给予合理补偿。
换句话说，政府行为已使老百姓获得了某种利益，就不能随意撤销、改变。如果出于公共利益的需要必须改变的话，受益人又没有任何过错，政府应赔偿老百姓的损失。
林：“信赖保护”原则是国际通例吗？
马：德国、法国、日本等国，“信赖保护”原则是通行的原则。英、美等国也有类似的原则，如“合理期待”原则和“不得翻供”原则。政府对自己说过的话要信守诺言，不得随意改变，否则就要承担相应的法律责任。
另外，英美国家政府的很多行为都是直接适用私法的。比如很多政府合同都采用民事合同形式，适用民事合同中的诚实信用原则。
林：行政行为怎样才能撤销和废止呢？
马：按照“信赖保护”原则，行政行为的撤销和废止要受到限制。要撤销的行政行为一是“为了公共利益”，二是对无过错的受益人给予补偿。如果受益人本身有过错，则不受“信赖利益保护”原则的保护。这是为了防止政府反复生变。政府的行政行为，无论是具体行为还是抽象行为（例如制定法规、规章，发布通告、通知等）都不能随意反复。
林：我国现行法律对“政府守信”有无具体规定？
马：现行法律还没有任何具体规定。之所以发生大量的政府不守信用的现象，就是因为缺乏必要的法律限制。
要彻底解决这个问题，需要一个统一的《行政程序法》。全国人大已经在酝酿起草。
林：除了制度的完善，观念的转变也很重要吧？
马：是这样的。一些政府官员认为老百姓的权利都是政府赐予的，今天可以给你，明天还可以收回来，缺乏对老百姓的责任感。
如果政府工作人员都能认识到，政府行为是不能随意变更撤销的，造成了损失也应赔偿，才有可能建立一个守信的政府。可以说，守信是法治社会对政府的要求，也是建立市场经济秩序的一个前提。21世纪应该是一个政府守信的世纪。
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