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有这样一种说法：今天的知识分子找到了一个新的栖身之所———网络。因为自网络诞生之日起，它就和知识分子结下了不解之缘。
网络变成知识分子新的聚集地，可以说，这一现象的出现有其深刻的社会根源。一方面是网络这一新媒体所特有的功能被发现，它不仅能够为人们提供巨大的空间，而且可以产生与传统媒体同样的影响力；它的快捷的信息传递速度和面对面的交互性，能够极大地满足一些人经常与自己的听众和同行进行交流、交往的需要，因而网络成为了时下知识分子的选择。另一方面，融入网络还在某种程度上意味着融入信息文明，作为社会的“先行者”知识分子来讲，这种选择也是必然的。
活跃在这里的知识分子，依然是我们所熟知的那一类人群。他们是保持批判精神、与日常事物保持距离、对社会核心价值保持深切关注的人。这个阶层中，既有职业社会学者、经济专家、大学教授、新闻人、艺术家等等，又有文化领域的自由职业者。尽管他们的思维方法和道德关切各不相同，但却有着同属一个世界的感觉。需要说明的是，这种追求使他们与普通意义上的专业技术人员产生了区别，后者一般只为具体的问题寻求具体的答案，前者则感到有必要超越眼前的具体工作，深入到终极意义和价值这类更具普遍性的领域之中。
许多时候，他们的视野涉及政治、经济、社会等所有领域。特别是当知识分子作为人类理性和社会良知的代表，把批判的锋芒指向了种种社会弊端，并且把使人不安和不满的潜在根源揭露出来，从而促进了社会的自我认识和自我完善的时候，他们受到了众多网民的关注和回应。
与此同时，知识分子们也在网络中进行了自身反省。大批帖子在延续着长久以来关于知识分子问题的讨论，其中诸如追问使命感等跨时代的挑战命题，成为点击率最高的问题———这些充分显示了知识分子精神持久不息的生命力，也表明知识分子希望以自己的思考而影响社会的强烈愿望。
不可否认，“网络知识分子”在制造着且在一定程度上影响着舆论潮流和流行思想。然而有些时候，其中的一些问题也是显而易见的。比如，一些人在抨击现代工业社会里人文精神的丧失、抨击“现代文化荒漠”上优秀标准失落时，却避而不谈日益增加的社会高度分工给社会和个人带来的好处；也有一些人习惯于用西方的价值观念观照本民族，思想方法上接受西方的影响多于抵御、趋从多于批判———这些显然都有失片面甚至是错误的，同时也是有悖于真正的知识分子精神的。
不管怎样，知识分子登陆网络已经成为一个引人瞩目的现象，这一现象应该引起人们足够的关注。而与此同时，一个基本的问题也就摆在了所有被称之为“知识分子”的人面前，那就是，如何坚守住知识分子所固有的品质，包括与生俱来的批判精神，严谨严肃的学术态度，以及高度的使命感责任感等等。
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