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为期两天的美中人民友好协会第十三届年会１１日开始在华盛顿举行。中国人民对外友好协会副会长李小林、中国驻美国大使馆公使何亚非、美国尼克松中心中国问题专家兰普顿等在发言中均对中美关系正在改善的势头表示高兴，并表示相信江泽民主席和布什总统即将举行的会晤必将进一步促进两国关系的发展。
专程前来出席年会的李小林说，中美两国虽然社会制度不同，在许多问题上存在分歧，但这并这不影响两国发展建设性的合作关系，不影响两国人民成为朋友。她说，事实已经并且还将不断地证明，这两个国家并不是对方的敌人，而是可以成为朋友和伙伴。她还高度赞扬美中友协在促进中美关系的发展和增进两国人民了解方面发挥的作用，并相信美国人民一定能够克服“９·１１”恐怖袭击事件带来的困难，恢复正常的社会和生活秩序。
中国驻美国大使馆公使何亚非说，江泽民主席和布什总统即将在上海举行的亚太经合组织领导人非正式会议期间举行正式会晤，推动中美关系在新的世纪进一步改善和发展，意义重大。目前，双方正在进行积极的准备工作。他说，中国政府和人民反对一切形式的恐怖主义，支持联合国大会和安理会分别通过的有关决议，支持反对恐怖主义的行动。
美国著名中国问题专家兰普顿认为，美中两国有不同的历史、不同的文化背景和不同的经济发展水平。尽管两国在一些问题上存在分歧，但在许多领域存在着共同利益。只要两国扩大共识，弥合分歧，两国关系一定能够继续向前发展。
美中友协是美国规模最大的、历史最悠久的全国性民间对华友好组织之一，其宗旨是促进和加强美中两国人民的友谊和了解。自１９７４年成立以来，美中友协积极向美国人民介绍中国的情况以及近年来发生的重大变化，促进两国在教育、文化、旅游等方面的交流，在帮助美国民众了解中国和促进美中关系的发展等方面发挥了独特的作用。（王发恩 胡晓明）
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