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全球军火商梦寐以求的幸福时刻今日降临：世界军火采购史上最大的一块蛋糕将于今日正式切出，美英两国军方将宣布切出总额高达２０００亿美元的大蛋糕，吃蛋糕者则是业内讨论已久的所谓多用途战斗机。专家相信，它很有可能成为本世纪初全球最流行的主战机型。
洛克希德公司胜算较大
据悉，分享这份超级采购合约的将是美国头号军火商洛克希德·马丁及波音公司，它们也是目前美国硕果仅存的两家战斗机生产商。军事专家分析称，随着更多国家加入采购行列，采购金额最终可能还将翻一番。
一些分析家相信，洛克希德·马丁设计的新版战机很可能会最终胜出。他们的逻辑是，与波音相比，该公司的设计在交给五角大楼审验时，改动相对较少。民航专家预测，一旦多用途战机开始生产，这场竞争中的输家最终将被迫退出战机生产领域。
据悉，至少在美国遭遇“９·１１”恐怖袭击的一年前，洛克希德及波音公司已开始分别测试其新一代概念战斗机并开始大做广告，这两家公司都把争取新一代战机的生产合同作为公司存身之本，它们相信，一旦赢得合同，公司将会在新世纪上半叶确立战机生产领域的领先地位。
军事专家指出，多用途战机将有三种备选机型替代洛克希德·马丁公司生产的全球最畅销的Ｆ－１６、Ｆ－１ ４等主战机型。
多用途战机广开财源
空军新一代多用途战机基础型的价格按１９９４年美元可比价格计算约为每架３０００万美元。波音及洛克希德公司均采用了普拉特·惠特尼技术公司的ＪＳＦ１１９引擎。价格是多用途战机的主要优势，以洛克希德公司研发的飞行速度更快、技术装备更先进的Ｆ－２２“掠夺者”顶级战机为例，这种将替代Ｆ－１５Ｅ的战机每架标价高达８４００万美元。
美国国会预算委员会预计，整个战机项目采购预算约为２０００亿美元，共采购３００２架战机。其中美国空军采购１７６３架，海军采购４８０架，海军陆战队采购６０９架，英国皇家空军采购９０架，英国皇家海军采购６０架。
此外，早在今年６月间的巴黎航展期间，美国海军陆战队的迈克尔·休中将就已宣布，未来３０年，新一代多用战机可望向美国的盟国及其他国家售出３０００架，带来另外２０００亿美元的巨额收入。
多用途战机也有对手
据悉，美国防部长拉姆斯菲尔德预料将在美国东部时间２５日下午５时宣布合同，先期生产将在２００５年开始。但在美国对阿富汗开始军事打击后，战机生产计划可能会进一步加快。
按现有计划，首架战机将于２００９年交付，２０１０年海军陆战队首次启用，２０１１年空军首用，海军及英国将会在２０１２年首次使用。
英国是这项战机研发计划的全面合作伙伴，今年１月承诺出资２０亿美元，即承担２５０亿美元研发预算的８％。丹麦、挪威、荷兰、加拿大、意大利、以色列、土耳其以及新加坡也都签约参与研发计划，以争取提前购买权。
据悉，战机的配件成为标准化部件，体现规模效应，操作起来也更为方便。
当然，多用途战机也面临另两种战机的激烈竞争：为空军研发的Ｆ－２２战机以及波音为海军开发的Ｆ／Ａ－ １８Ｅ／Ｆ型超级“大黄蜂”战机。
但专家分析，由于目前美国正寻求结盟打击恐怖主义，而美国的盟国大多倾向于采用价廉物美的多用途战机，因此最终天平可能会向多用途战机项目倾斜。
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