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由于美国特种兵在对阿富汗的地面战中扮演关键角色，美国国防部日前紧急修改了美军的指挥关系，由布什直接指挥美国特种部队在阿富汗的作战行动。这使得美国特种兵的一举一动，特别是被俘、受伤或阵亡，更为引人注目。
停尸房惊现神秘棺材10月24日，巴基斯坦新闻社报道说，在俾路支省首府奎达一家医院的停尸房里，存放着9个神秘棺材。据消息灵通人士称，里面装着在阿富汗地面行动中死亡 的美国特种部队成员的尸体。当地人也说，有人看到一些非常厚实的安全裹尸袋在夜间秘密送进了这家医院。奎达位于巴基斯坦西南部，距美国特种兵在阿富汗发动第一次攻击的地点坎大哈很近。
医院拒绝透露任何消息，没有人知道棺材中放置的到底是何人的尸体。然而，种种迹象表明，这些棺材里装着的多半不是当地人的尸体，因为巴基斯坦人没有这样的风俗习惯。
有分析说，由于担心美国公众的不满和难以接受，五角大楼故意隐瞒美军士兵实际死亡的人数。美国目前不愿意把这些特种兵的尸体运回国，是为了避免在国内产生不良反应。
塔利班频频披露特种兵被俘及伤亡
早在9月底，卡塔尔半岛电视台就两次报道说，3名美国特种部队士兵和两名持美国护照的阿富汗向导，在阿富汗靠近伊朗的地区被俘。他们被俘时身上携有先进武器以及一些标示拉登藏身地点的地图。这家电视台表示，此消息是拉登的“基地”组织成员专门向他们透露的。这是关于美军被俘的首次报道。美国五角大楼9月29日先是拒绝对这一报道发表评论，紧接着又加以否认。
10月18日，塔利班政府声称，在阿东北部拘捕了一名“红发绿眼”的外国男子，相信是美国人或英国人。这名男子拒绝说话，令人怀疑他可能是美英特种部队成员。英国《泰晤士报》也报道说，塔利班当局是在阿富汗东北部昆都士省拘捕这名外国男子的。
紧接着，10月20日，美国在阿富汗南部城市坎大哈发动了第一次地面袭击。塔利班发言人、教育部长穆塔基说，当天大约午夜12时，运载着美军突击队的好几架直升机在巴巴萨希布山降落，塔利班士兵用肩扛式火箭炮打下了其中一架直升机，相信有20至25名美军士兵在这次交火中死亡。穆塔基还驳斥了美国国防部关于直升机是因意外而在巴基斯坦坠毁的说法。他指出：“这架直升机在阿富汗境内被击中，一直苦撑至巴基斯坦境内才坠毁。美国声称那是意外，只是因为他们不想影响部队的士气。”
卡塔尔半岛卫星电视台随后播映了一段录像，画面中可以见到塔利班声称击落的美军直升机的轮胎和飞机的起落架、一个印有“宾夕法尼亚州”等字样的大箱子，还有一些碎片和血迹。塔利班甚至说他们总共击落了两架美军直升机，深信一定有美军士兵死亡，但可能其他美军部队已把死去的美军士兵运走了，所以找不到尸体。
美国的说法与塔利班相去甚远
迄今为止，五角大楼只承认在阿富汗军事行动中有3名美国特种士兵死亡，其中一名在海湾航空母舰上装运弹药的意外事故中死亡，两名在巴基斯坦境内因直升机坠毁而死亡，这次坠机还造成两名士兵受伤，另有两名士兵在阿富汗境内的地面行动中从直升机上跳伞落地时受伤。
美国参谋长联席会议主席迈尔斯曾说，塔利班声称杀死20至25名美国特种兵的说法是“痴人说梦”，美国特种部队所进行的地面攻势十分成功。但他后来又在记者招待会上承认，美军确实“有一些伤亡”。此后，美国和塔利班方面再未就美军被俘或伤亡发生过争论，其真相如何，仍然是个谜。
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