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联合国发言人埃克哈德8日在此间举行的记者招待会上说,一架联合国驻塞拉利昂特派团的直升机当地时间7日晚在塞拉利昂首都弗里敦附近海域坠毁。截至目前,已打捞出3具遇难者遗体,搜寻与营救工作正在继续进行。
埃克哈德说,这架直升机是在弗里敦机场起飞后不久坠毁的。当时机上共有7人,其中包括4名来自乌克兰的机组人员,两名来自赞比亚的联合国维和部队成员以及一名在联合国特派团中负责空中行动的保加利亚籍志愿人员。
他说,初步调查结果显示,造成这一事故的主要原因是直升机发生了机械故障,可以排除人为破坏的可能性。他说,联合国秘书长安南已向乌克兰和赞比亚两国政府以及遇难者家属发去慰问电,对遇难者表示“由衷的哀悼”,并对遇难人员在塞拉利昂和平进程中所付出的努力表示赞赏。
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