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13日，美国总统布什在白宫告诉来访的俄罗斯总统普京，他已下决心将美俄关系翻开新的一页。同时，他也已决定将美国的核武器在今后10年内削减大约2／3，即将美国的核弹头减少到1700～2200枚之间。
普京对布什的“善意承诺”马上作出含糊的表示，答应他将“努力予以相应的回应”。此间分析人士认为，普京没有明确承诺削减与美国数量相当的核武器，而是用“相应的回应”这样模糊的言辞与布什“周旋”，使美国官员多少感到失望。
还有分析人士据此认为，这也是人们期待已久的第四次美俄首脑会晤难以取得乐观成果的信号。会谈前，美国官员普遍持乐观态度，认为两国元首可以寻找到修改1972年美苏／俄《反弹道导弹条约》（ABM），或者在美国不正式退出ABM的情况下而获得俄同意美进行反弹道导弹实验权力的途径，而现在看来，两国要想达此目标还有“一段距离”。
布什总统也没有表现出“乐观情绪”，虽然他强调“将在今后几天的会谈中继续讨论该问题，但在联合记者招待会上，他也宣布，自己与普京“在ABM问题上观点不同”。
布什说，根据他自己“对美国核状况的审核”，削减现存核武器的2／3仍可以“完全适应美国的安全”需要。但据美国高级官员透露，究竟需要多少核武器才能满足美国的安全需要，五角大楼的政策制定者们意见并不统一，而且分歧还相当大。所以，布什此次所宣布的只是一个大概的削减范围，而不是具体的削减数字。
那么，普京不愿意以相应的核武器削减数目予以回应的症结何在呢？此间观察家指出，俄方已清楚地表明，俄削减核武器的数目部分将与美国是否及如何发展其反导计划挂钩。美国不对其反导计划详细表态，俄自然要在削减核武上“含糊其辞”。亲临布什和普京会谈现场的美国国务卿鲍威尔事后向记者透露，普京听到布什承诺的核武器削减数目后只简单地说“谢谢，这一数字将会奏效”。鲍威尔同时也坦白地承认，他本人不对俄罗斯马上回应布什的许诺寄予希望。
但是，这些听起来头头是道的分析几个小时后就被普京的“态度大转弯”搞得部分失去了根基。普京在俄罗斯驻美使馆宣布：“俄罗斯将进一步采取削减战略武器计划，削减的幅度至少是3倍”。这个“3倍”缺少参照物，显得唐突。数名俄官员很快解释说，所谓“3倍”就是指削减俄罗斯核武器的2／3。这正好与布什提议的幅度相当，只是俄方没有提出具体数目，但普京以前曾提议削减到1500枚。
这种悲喜变化使美国相当高兴。布什总统很快回应说：“我们取得进步的同时也在创造历史。” 其实，布什和普京的第一天会谈已在多个领域达成了共识：共同打击恐怖主义，支持俄罗斯经济发展，加强俄与北约的关系等。
现在的关键问题是，美俄如何解决双方在ABM问题上的分歧。布什希望劝说普京同意美国发展国家导弹防御系统（NMD），而不背上违反ABM的“恶名”。作为回报，美同意向俄通报NMD的进展情况；而俄罗斯则力求保住ABM，以维持全球的战略平衡。所以普京虽然同意削减核武器，但他仍然强调，俄罗斯反对撕毁ABM的立场没有变化。
所以，在接下来的两天中，普京和布什的进一步会谈的焦点可能将落在ABM上。另据美官方13日透露，布什将于15日在得州克劳福德的自家大宅内和普京进行私人会谈，其后二人还将举行一次新闻发布会。届时，双方在ABM问题上的分歧是否会缩小？或者会不会出现新的“悲喜剧”，人们将拭目以待。
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