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他从纳粹集中营中死里逃生。“二战”结束后，他放弃了自己的建筑工程专业，将所有的财力、物力和心思都用在搜索躲藏到世界各地的纳粹战犯上。令人难以置信的是，他前前后后使1000多名纳粹分子受到了正义的审判。现在，他已经93岁高龄，终于决定“挂靴”，因为现在已经没有纳粹可追了。
-从集中营死里逃生
西蒙·威森萨尔于1908年12月31日出生于布扎克兹，也就是现在乌克兰的利沃夫。西蒙的父亲在第一次世界大战中战死，他的母亲带着全家逃到了奥地利首都维也纳。1928年，年轻的西蒙毕业于体育学院，后进入利沃夫工艺学院。但是由于学院内对犹太学生数量配额的限制，他失去了在这里继续学习的机会，只好来到布拉格技术大学，并于1932年获得建筑工程学位。
四年后，西蒙与西利亚·穆勒结为伉俪，并供职于利沃夫的一个建筑部门。西蒙夫妇一直过着幸福快乐的生活。但是这种幸福于1939年结束了，当时，德国与苏联签署了《互不侵犯条约》，共同瓜分波兰。很快，苏联军队占领了利沃夫，西蒙成为一家弹簧床厂的机械工。
1941年，德国与苏联反目。西蒙以前公司的一名雇员当时是乌克兰的一名警察，正是此人，帮助西蒙一家躲避了纳粹党的杀害，却没有逃脱被关押的命运。1942年初，纳粹正式决定了针对犹太人的“最后解决”方案，开始对犹太人惨绝人寰的种族大屠杀。西蒙和他妻子的大部分亲戚都被纳粹残酷杀害，总人数达89人。
在德国开始全面处决监狱中被关押的犹太人之前，即1943年10月，西蒙成功地从奥斯特巴恩集中营逃了出来。但是不幸的是，1944年6月，西蒙再次被捕，如果不是前苏联红军及时攻破了德国东部的防线，西蒙很可能会被纳粹杀害。
看守集中营的纳粹党卫军明白，如果他们看守的集中营没有犯人的话，那么他们自己肯定会被送往前线。为了避免到前线充当炮灰，纳粹党卫军留下了一部分被关押的人员。监狱的人数已从最初的14.9万人锐减到34人，纳粹党卫军与这34名犯人一起向西撤退，在经过切尔米克村时，纳粹党卫军将该村的所有村民都逮捕起来，为的是增加犯人的数量。在向布痕瓦尔德等西部城市逃亡的过程中，仅有极少数的犯人活了下来，这次逃亡最终在奥地利北部的莫索森结束。这些人来到了一所兵营里，这里的恶臭让人几乎无法忍受。此后，他二次自杀未遂，三次被拉出去陪杀。他的身体状况非常差，体重连100磅都不到。1945年5月5日美国武装小队解放这里的时候，西蒙只剩下了半条命。
-搜索纳粹战犯成为“毕生追求”
西蒙的健康恢复后，他便开始为美国陆军战犯部门收集并整理纳粹暴行资料。战后，西蒙还曾经为美国陆军战略情报局以及反间谍兵团工作，并担任奥地利美国区犹太中央委员会的主席，该委员会是一个救济与福利机构。
西蒙提供的证据在美国区战犯审判中发挥了重要作用。1947年，与美国陆军的合作结束后，西蒙与其他30名志愿者在奥地利北部城市利茨开办了一家犹太历史档案中心，旨在为今后对战犯的审判收集和整理证据。1954年，利茨的办公室关闭，该办公室收集并保存的档案转交给了以色列的亚德·瓦希姆档案馆，他只保留了一份档案——阿道夫·艾克曼的档案。艾克曼是纳粹中一个并没有多大名气的人物，却是盖世太保犹太部的主管，“最终解决”方案正是由他监督执行的。“二战”以德国的失败而告结束，艾克曼也就此销声匿迹。
西蒙继续从事救济与福利工作，同时经营一家职业培训学校。在这期间，西蒙一直在寻找艾克曼的藏身所在。1953年，西蒙从阿根廷友人那里得到可靠消息，艾克曼躲在阿根廷！西蒙迅速将这一消息通过以色列驻维也纳大使馆转达给以色列。第二年，又把这一消息转告美国政府。
直到1959年，以色列才从德国方面得到消息，艾克曼化名为里卡多·克莱蒙特居住在布宜诺斯艾利斯。不久，以色列特工果真在阿根廷逮捕了艾克曼，并将他押往以色列接受审判。大量证据表明艾克曼参与了大屠杀，罪行昭彰。艾克曼于1961年5月31日被处以极刑。艾克曼的正法极大地鼓励了西蒙，他的犹太历史档案中心在维也纳重新开张，从此将搜索纳粹战犯当成了自己的“专职工作”。这是一份非常困难的工作，因为当年的证人相继去世了。西蒙开出了一个长长的在逃纳粹名单，并将其中数人列为“优先寻找”对象。
1966年10月，西德斯图加特举行了一次世人瞩目的审判会，16名纳粹党卫军军官被押上审判台，这些人都参与了在利沃夫对犹太人进行的大屠杀。说起来真的令人难以置信，他们中的9人是西蒙找到的！
-心血倾注在档案中心
西蒙最想找到的纳粹分子名叫弗里兹·斯坦戈尔，因为此人是波兰的特里布林卡和索比波尔两座集中营的主管，双手沾满了犹太人的鲜血。经过三年的耐心寻找，西蒙终于在巴西发现了斯坦戈尔并将这一情况报告了相关部门。1967年，斯坦戈尔被押送至西德接受审判。由于证据确凿，斯坦戈尔被判终身监禁，后来死在狱中。
西蒙的自传《隐藏在我们中间的凶手》于1967年出版。在赴美国为此书进行宣传期间，西蒙宣布，他发现了海米娜·瑞安夫人，她目前就住在纽约皇后区！据相关档案显示，瑞安夫人亲自监督屠杀了数百名儿童。1973年，瑞安夫人终于被引渡回德国作为战犯接受了审讯，被判处终身监禁。
维也纳的犹太历史档案中心其实只是三间非常普通的房子，包括西蒙在内，也只有四名职员。很多人都认为，西蒙亲自到世界各地追捕纳粹分子。事实恰恰相反，西蒙的主要工作是收集并分析相关信息。这项工作得到了世界各地的朋友、同事以及纳粹受害者的同情者，甚至还有德国“二战”时期的老兵的大力帮助。
西蒙在这项工作上一直以来都尽心尽力，他将自己获得的以及别人提供的相关资料和记录进行精选，然后整理保存。作为一名建筑工程师，西蒙拥有敏锐的洞察力，有犹太法典编著者的深邃思想，更有调查研究的天赋，他将一条条看似晦涩难懂、缺乏完整甚至毫不相关的数据整合在一起，用建筑学的原理，分析并找出其中的内部联系，最后成为最有说服力的证据，将一个又一个纳粹分子推上法庭，接受正义的审判。
迄今为止，被他亲手推上法庭接受正义审判的纳粹分子已经超过1000名，其中一名纳粹分子花了他整整九年时间。德国战犯档案上列有9万个名字，其中大多数都逃过了被收审的命运，还有成千上万没有被载入任何档案的前纳粹党徒，在德国成了颇具知名度的人物。除此之外，西蒙还要不时地提醒各国政府，不要让时间磨灭了对纳粹大屠杀的记忆，这是一项长期艰巨的工作。
-“我没有忘记你们”
用一生的时间去追寻纳粹分子，西蒙得到了世人的尊敬。自他的事迹被曝光后，所获各种荣誉接踵而至，包括奥地利和法国的抵抗运动勋章、荷兰自由勋章、卢森堡自由勋章、联合国颁发的帮助难民奖、美国总统卡特于1980年授予他的国会金质勋章。
当然，西蒙在获得众多荣誉的同时，也受到了来自不同渠道的威胁与恐吓。1982年6月，一颗炸弹在他家门前爆炸，造成了严重破坏。幸运的是，没有人员伤亡。从那以后，他的住所和办公室都有武装警察保护。
经常有人请西蒙解释他寻找纳粹分子的动机。纽约《时代》杂志于1964年2月2日发表的克莱德·福斯沃斯的一篇文章对此作了很好的诠释：有一次，西蒙与一名在集中营认识现在已是非常富有的珠宝商共同度过了安息日。饭后，这名珠宝商问西蒙：“如果你继续你的建筑业，你现在肯定已经是百万富翁了，你为什么不去这样做呢？”西蒙回答：“你相信上帝，相信人死后会重生，我也一样。当我们到另一个世界时，会面对数百万被纳粹迫害致死的犹太人，如果他们问你：‘你做了些什么？’可能答案会有很多，你会说：‘我成了一名珠宝商。’其他人或许会说：‘我一直在走私咖啡和美国香烟。’可是我会说：‘我没有忘记你们。’”
今年11月初，奥地利媒体披露了西蒙已经退休的消息，有人认为他会就此安享晚年。他对此予以否认：“今后，我的工作仍很繁重，而且同样重要，这就是搜集、整理亲纳粹分子和历史修正主义者的言论和行动，防止历史悲剧重演。现在，奥地利和德国仍有人在叫嚷纳粹主义并不全是坏的。一旦形势发生变化，这些人就会卷土重来。不防不行啊。”
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