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日前，北京联通寻呼公司与北京华商寻呼公司联合宣布，双方达成合作协议，华商寻呼将其1.2万用户的网络并入联通寻呼。这本是一个再寻常不过的市场行为，可在发布会现场，竟有近十家寻呼台的负责人不请自到来旁听，他们表示:"我们来是为关注自己未来的命运。"
联通寻呼公司一位负责人表示，兼并华商的谈判工作是从8月开始的，那时华商还拥有1.5万用户，但仅仅3个月，就"缩水"到1.2万户。因此，联通寻呼仅花了30万元就整体购并了北京华商寻呼，包括华商的防震减灾预报网络。
据了解，到目前为止，北京市场上有90多家寻呼台，而两年前这个数字是150家。那些小寻呼台因为缺乏资金，只能处于维持状态，由于服务不到位，又使用户进一步减少，形成了恶性循环。即便是现在的90多家，联通人士认为也太多了，"美国全国也只有5、6家寻呼台呀，行业竞争必将进入全国联网、技术更新、规模化、集约化时代"。
面临市场困境的不仅是中小企业。8月10日，作为寻呼业老大的中国联通集团宣布，自今年以来已经裁减了34478名员工，而且被裁的员工大部分属于寻呼部门。
寻呼机作为一种炙手可热的通信工具，落户国内已有15年了。曾几何时，呼机在社会上是一种时尚的标志和身份的象征，但如今整个寻呼市场低迷，用户流失严重、业务急剧萎缩、寻呼公司纷纷裁员，其惨状非辉煌之时所能预想。同样，发达国家和地区的寻呼业也正在走向衰落，其中以日本最为典型。在1996年的鼎盛时期，日本的寻呼用户为1077万户。然而，近年来，日本寻呼业遭遇了其它行业所不曾有过的快速衰退，每年以200多万户的速度递减，而且这一势头还在继续。
寻呼业生存面临的最大的挑战来自于功能齐全、低成本的通信手段的冲击，手机的普及把寻呼逼入一个"死胡同"。今年7月，我国取消了手机入网费，从而大大促进了手机的普及，目前我国的手机用户已突破1亿。手机用户在不断扩张的同时，手机功能也越趋于完善，呼叫转移、中文短信息、无线上网，以及即将推出的GPRS的实时在线上网，使手机用户轻轻松松就拥有了寻呼机的所有功能。
由于手机具有寻呼功能的替代性，因此手机市场的扩张，也就意味着寻呼市场的萎缩，并且，随着移动"套餐"的推出，移动资费的进一步下降，手机用户将会越来越多，寻呼市场将渐渐地被吞噬。
众多的小型寻呼台越来越不堪承受不断减少的用户所带来的生存压力，因此，寻呼业的兼并整合也势在必行。只有通过整合兼并，形成规模效益，才能在日益残酷的市场中生存，才能承受日益减少的用户所带来的生存压力。"尽管如此，我不认为寻呼行业是个不景气的行业"，联通寻呼有关人士也认为，"这个市场要想发展，需要寻呼公司走规模经营的道路，通过整合频率、号码及人力资源，才能持续赢利。"
目前寻呼业面临的现实情况是，面对移动电话步步为营的"侵略"，寻呼只能步步退却，转而开发低端市场。目前，校园中的学生、外来的打工者、广大农村消费者成了目前寻呼市场的主体。
今年于北京召开的"中国寻呼研讨会"上，信息产业部无线电管理局陈如明副局长给寻呼业"打气"称，预计今后的三五年内，我国的寻呼业还将以每年500万至800万用户的势头增长，用户将突破1亿户。他认为，在大城市寻呼市场已趋于饱和的情况下，应该向中西部地县级小城市和广大农村发展，以低廉的价格拓展广阔的发展空间，使呼机成为当地经济、便利的个人信息终端。可见，广大的学生、外来打工者和农村消费者等都可以发展成为寻呼市场的主体。
此外，还有企业将视线投向了海外市场。据悉，目前尼泊尔的寻呼市场与我国10年前的情形十分相似，一台数字机可以卖到1000元人民币，一个月的服务费约30元人民币，拥有一台寻呼机是一种身份的象征。有类似情况的国家在中国周边应该能找到不少，而确实已经有商家把目光盯向了海外。如四川的成华寻呼台更是投资了400万元人民币，与尼泊尔企业合建了"尼泊尔无线寻呼有限公司"。此外，在尼泊尔办寻呼企业可以获得减免中继线月租费等优惠，经营环境比较宽松。按目前用户增长的速度，明年成华台在尼的投资就将全部收回，而以后每年将可获利数百万元。目前，成华台已同印度、巴基斯坦等国有关方面接触，计划在上述南亚国家开办寻呼台，最终形成一个跨国寻呼网。
可见，目前寻呼业的空间虽然已被大大压缩，但断言寻呼业会马上出局尚为时过早。
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