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11月29日是现任法国总统雅克·希拉克69岁寿辰，然而，正在英国访问的他却不希望英国首相布莱尔给他举行什么庆典。目前，年龄是希拉克最敏感的问题，因为他将角逐明年春天的总统大选，现年64岁的总理若斯潘是他最有力的竞争对手，而年轻正是若斯潘击败他的一张王牌。
据《泰晤士报》报道，希拉克正在英国会晤布莱尔首相。听说布莱尔正为他准备一盛大的宴会，要为他祝寿，希拉克总统竞选团立刻告诉布莱尔首相，只要一个“普通的工作餐”就可以了，不要弄得尽人皆知。这也难怪，竞选团可不希望看到这样的照片：年轻而精力充沛的布莱尔邀请年尽古稀的希拉克吹灭生日蜡烛，而若斯潘站在一边笑盈盈的观看。
法国一名高级外交官称：“我敢打保票，29日的唐宁街10号一定是个无蛋糕地区。”英国政府原本为希拉克准备了一个蛋糕和一份生日礼物，看来蛋糕是派不上用场了。
英国媒体纷纷报道：“希拉克的顾问要求英国政府低调处理，不允许记者拍照。48岁的布莱尔被视为欧洲最年轻的政府领导人，他为希拉克祝寿已经够媒体炒作的了。”
目前，希拉克的竞选团正在想方设法粉碎若斯潘竞选团打年龄牌的图谋。在过去的30多年中，希拉克一直担任高级职务，包括两任总理、三任巴黎市长和一任总统。若斯潘竞选团正是想用希拉克在70年代和80年代的照片打出年龄牌，让世人看看希拉克日渐老化的过程。对比现在的他，人们可能会觉得希拉克的确老了，不适合再当总统。若斯潘是法国主要执政党和议会第一大党社会党的第一书记，他对希拉克的总统地位威胁最大。
在过去的几个月中，把年迈的希拉克和正当壮年的布莱尔做比较一直是法国国内谈得颇多的话题，媒体和批评家经常比较两人在美国领导的反恐战争中的表现。布莱尔总是活力充沛的参与其中，成为众人瞩目的焦点，提升了英国在欧洲乃至世界上的地位，找回了昔日的大国尊严。而相比之下，希拉克的表现就显得软弱无力了。评论家称，法国没有积极参与美国领导的军事打击阿富汗的行动，实在是应该感到羞愧。(宋悦)
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