女兵们在部队里向来过着悠闲自得的生活,可如今她们要担负起许多危险的战斗任务。
Ashcey是一名驻海外的海军飞行员,她很喜欢“晨练”,在海军的飞行部队中,晨练意味着整装战斗。她“一醒来,呼吸一下,拍拍脑袋,然后整装出发。”每天她都飞在空中,体验和尝试战斗。她说:“别人在电视上所看到的就是我们现实中所做的。”一旦她的F-14雄猫战斗机起飞,她的精神就集中起来。这个月她的首次战斗是飞越阿富汗北部15000英尺的高空,搜寻要找的目标。
她的目标是两套防空排炮系统,当她击中第一排炮时,她猛然明白自己的任务是搜索目标,意识到自己不能被拖住,就逃出这个系统,寻找另一个目标。飞回基地后,她的这种目标不清的行为免不了被讽刺,但她说:“我也是为国家出力。”
十年前,美国女兵在海湾参战时,不被允许驾驶喷气式飞机,也不被允许在战艇上服务。或许是因为女兵在沙漠中表现突出,许多禁止女兵参战的法令在20世纪90年代通通被取消了。从那时起,女兵们在巴尔干和目前的阿富汗战争中担当了重要角色。一个在戴维营空军基地服役了十年的三十岁女兵Capt说:“我们终于可以像男兵一样参加战斗了。”女士们在美国军队中地位的改变无疑是一大成功。“沙漠风暴”后,女兵在军队中的比例从12%上升到16%,其中美国陆军中有15%是女兵,海军中有13%的女兵,海军陆战队中有6%是女兵,而空军对女兵开放的职位最多达到了99%。
但一些关键部门还是女兵们的禁区,比如,在陆军中,女兵不允许做步兵、炮兵和装甲兵,在海军中,女兵不允许做潜水海军,也禁止参加那些不可预料、无法把握的战斗,包括目前正在进行的阿富汗地面战斗;一些生理要求更复杂、劳动强度大的职务也把女兵排除在外。但有人认为,女兵指挥空战的日子已为时不远了,这是因为空军中女兵的职业已很少受限,而女兵新兵往往受过较多的教育,也有更为优异的成绩。
事实上,统计表明,一个男女兼有的部队比清一色的男兵部队的战斗力要强得多,虽然性骚扰和性侵犯时有发生,但这种情况已比以前大大改观了。
随着国家越来越重视女兵,年轻女子越来越把服兵役当做一种极好的职业选择了。Kelly Liska高中毕业后就加入了海军,她说:“我自己很适合干这一行,我也很有优势,千万别以为我不行,我会走出自己的。”
大多数的美国女兵不会把自己的经历去做某种交易,她们一直在追求平等。由于女兵的比例还很少,她们的一举一动都会被关注。正如Ashcley说,“我坚持不以性别来看待人,而应该要以能力来判断人,如果你做好了,别人就会承认和接受。”
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