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今天，在中国科技会堂，中外科学家将向您介绍“地外文明探索”。那么，人类到底在寻找外星人的过程中做过什么努力呢？
“我们地球人曾主动给外星人送过四次礼，其中也有我们中国人的礼物。”国家天文台研究员李竟对记者说。
上世纪七八十年代美国曾向外太空四次发射与外星人联络的探测器——先驱者十号、十一号，旅行者一号和二号。在前两次发射的探测器上，科学家将画有人体图像及地球位置的金属板留在舱内。在旅行者号上，分别带有一片用特殊金属制成的光盘，内容包括用１００多种语言向外星人问候“你好吗？”，其中有中国的广东话和上海话。可视图像中包括中国的长城和美国大峡谷等。音乐有中国的古乐《高山流水》及贝多芬的《欢乐颂》等名曲。科学家希望外星人能够领受地球人的礼物，与我们联系。
“这好比在无边的太平洋里撒了几次网，能够捕到大鱼的希望极为渺茫。”李竟说。
除了向外星人“送礼”，近几十年科学家一直采用一种更有希望的方式搜寻外星文明，这就是运用电波。科学家认为，如果外星人掌握了比现代人更高的文明，那么他们当然能识别电波信号，甚至能识别计算机语言。因此，从上世纪六十年代起，科学家一直试图用电波信号与外星人取得联系。
迄今为止最大规模的联络是在１９７４年，地点在中美洲的波多黎各。科学家使用了当时世界上最大的射电天线，在３分钟内，向一个球状星团（科学家猜测其中有像地球一样的行星）发射出电波信号。科学家相信，如果外星人比人类更文明，他们一定能识别这些特殊的语言，而且会“回信”的。但“信件”往返约需要５０００年！
“即使没有回音我们也无需绝望。”李竟说，也许那里的人尚无法解读电子信号，或许那里的生命还未进化到“人”。
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