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认为防火材料不合格、维护不利可能是世贸大厦倒塌原因的是参与调查工作的马里兰大学防火工程部副教授、防火专家弗雷德里克·莫拉。他说，大量照片及其他证据显示，世贸大厦内部建材上的防火材料存在严重的质量问题，大到支撑整个大楼的水泥钢筋支架，小至门栓或插销上的防火材料都存在脱落或者喷涂不充分的现象。他认为，防火材料问题加速了世贸大厦的倒塌。
在现代建筑中，防火材料一般被喷涂于支撑整个建筑物的钢筋“骨架”上，一旦发生火灾，它可以防止钢筋的温度上升到熔点，从而避免发生弯曲变形。十几年前，世贸大厦防火材料中的石棉问题曾引发过一场官司，有关人员在调查取证时拍下世贸大厦内部建材的照片。人们可以看到，支撑大厦的主要支柱上的大片防火材料已消失得无影无踪。当年拍摄这些照片的建筑师、美国斯坦霍普矿产品公司生产防火材料工厂的顾问罗杰·莫斯认为，这有可能是因为当年工人操作不当、将防火材料喷涂到生锈的钢筋上所致。
莫斯表示，他在1986年至2000年，曾对世贸大厦内部多个楼层进行了实地考察，发现一些支撑大楼的纵横交错的钢筋上没有喷涂任何防火材料，而另一些建材上也只喷了薄薄的一层。莫斯表示，这些发现使他确信整个世贸大厦在防火材料的使用上都存在同样问题。莫斯当时拍摄了1200多张照片以及一些录像带。
纽约港务局———维护工作没差错
在莫拉博士提出防火材料问题后，世贸大厦的长期拥有者———纽约市港务局表示，他们对大厦的维护保养工作从来不敢掉以轻心，一旦发现有损坏的防火材料，总是立即进行修补。港务局官员艾伦·雷斯表示，防火材料从建筑材料上脱落并非施工质量问题，而是由大风以及电梯钢缆对房梁的摩擦作用造成的。他说，“尽管采取了相关维护措施，但是当每年3、4月间，强烈的风暴将大楼摇来晃去时，总还是有许多防火涂层脱落下来。”他还表示，每当大楼翻修以及更换房客时，维修人员总是将大楼建筑构架上防火涂料更新换代。纽约港务局对莫斯所拍照片是否对反映两座大楼的防火材料现状具有代表性表示怀疑，并认为当年莫斯是生产防火材料工厂的顾问，他此番夸大防火材料问题有招揽生意之嫌。
但纽约港务局也承认，在世贸大厦防火材料维护过程中也确实存在一些问题，特别是大厦的核心部位和电梯支架周围，但对这些地方的维护存在很大困难。梅皓
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