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美国国防部不久前向国会递交一份报告称，常规武器对深埋地下的核武器、生物武器库作用有限，该报告大力推荐低当量核武器（Low-yield nuclear weapon）为摧毁地下目标的最佳选择。
据美联社报道，虽然美国已经拥有能够穿透地下掩体的炸弹——“掩体粉碎机”，但五角大楼仍认为，这种常规武器的威力仍不够大，潜入的深度也不够深，他们一直希望能够开发出一种新型核弹头用于打击地下目标。可是在1994年的时候，美国国会禁止政府进行此项研究。
不过，五角大楼始终没有放弃这个念头。这份报告显示，布什政府将核打击视为对付敌人地下目标的头等选择，更是将来开发新型迷你核弹头的“基础准备”。
10月份，美国国防部长拉姆斯菲尔德亲自将报告递交至国会各主要委员会，向议员们展示了未来战争中地下掩体的情况，并分析了美国现有军事能力在对付地下目标时的严重不足。
报告称，大概到2005年，美军就可以将现有常规武器，例如激光制导炸弹和巡航导弹改造成能够打击地下掩体的武器，不过，它们的威力还是有限的。所以，核武器是解决地下目标最好的方法。
但安全专家布彻指出，核武器“因其辐射性而成为所有武器中最肮脏的一种”，美国发展新型核武器，无论其当量的高低，都是对国际核不扩散运动的严重威胁。而美国要开发新型核武器更是对全球核裁军的新挑战。
关于开发低当量核武器的问题一直是反核扩散人士和美国军方的辩论焦点之一。9·11恐怖袭击后，生化武器的威胁问题被提上重要位置，如何应付这种威胁的问题变得更加紧迫。布彻指出，五角大楼在此时提出开发新型核武器的议题肯定能够赢得更多的支持。但他同时指出，这种武器一旦诞生，它所带来的辐射危害以及政治危害都将是“无穷无尽的”。
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