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昨天，由上海人民出版社出版的《中国入世议定书》到京，中午12点30分左右开始在北京王府井新华书店销售。同一天，外经贸部翻译的《中华人民共和国加入议定书》等法律文件中文本也完成了最后一遍校正，准备在公报后由人民出版社和法律出版社正式出版上市。但昨天下午外经贸部WTO司一位主管入世文件翻译工作的官员告诉记者，他们司的工作人员翻阅那本上海人民出版社出版的《中国入世议定书》还不到1个小时，就发现了该书内容上的多处错误，其中不少处为概念混淆。为此这位官员表示，为抢市场而不严谨出书，是对读者的不负责任。
昨天读到本报报道，外经贸部官员就上海人民出版社和上海世纪集团组织编译出版《中国入世议定书》提出质疑，认为中国政府参加的国际条约理应由中国政府授权公布，出版商如果光从自身经济利益角度出发，以超常速度抢占市场，不但翻译质量难以保证，而且入世法律文件中文本出现多种译法不统一的版本，也会给读者带来一些糊涂和困扰。当时觉得外经贸部官员之所以提出质疑，大概是担心上海方面抢了他们的“生意”(外经贸部自己也在翻译入世法律文件)，未免显得有些气量狭小。不料记者紧接着就看到了上海版的《中国入世议定书》，其中堪称典型“硬伤”的多处翻译错误和概念混淆，实在令人吃惊。
近年来，中国出版业的竞争渐成气候，入世之后，这种竞争只会更加剧烈。在中国入世法律文件的编译问题上，外经贸部虽然具有相当的权威性，但他们并不具有出版入世法律文件的垄断权(出版垄断权本身是与世贸组织原则背道而驰的)，无权禁止上海人民出版社编译出版入世法律文件的中文版本。竞争是好事，有竞争才有比较，有比较才能分出高下，现在上海版的《中国入世议定书》抢占先机，在第一时间摆在新华书店的书柜上，也就等于要在第一时间接受读者、同行及竞争对手的“吹毛求疵”。作为竞争对手，人家外经贸部官员指责你“萝卜快了不洗泥”，一口气给你挑出了这么多“硬伤”，你该怎么办呢？是乖乖认错，还是据“理”力争，还是强为辩护？
上海版的《中国入世议定书》在“出版说明”中写道：“……中文版只是一个参考译文，且以国家向全社会公布中文版内容为准，敬请广大读者注意。”这是否意味着，该书中无论出现什么样的错误都“没什么大不了的”，因为它“只是一个参考译文”。读者“参考”了该书之后还得“以国家向全社会公布中文版内容为准”，也就是说还得去找更权威、更准确的中文版本作为最可靠的参考。如果真是这样，那么读者掏钱买你这个并不怎么可靠的“参考译文”又有何用？该书责任编辑周先生说，出版社请的翻译都是经验丰富、并具备一定涉外法律知识的专家，因此书的准确性“在大的方面不会有出入”。这是否意味着，该书的译者和编辑都只能保证书的准确性在“大的方面”没有出入，而不能保证在“小的方面”不误人子弟？那么何为“大的方面”，何为“小的方面”？把“招标”译成“投标”，把“粮食”译成“谷物”，这算是“大的方面”还是“小的方面”的出入？
上世纪二十年代，胡适先生写过一篇文章《差不多先生传》，描绘了一个信奉“凡事只要差不多，就好了”，认为红糖与白糖差不多、山西与陕西差不多、一十与一千也差不多，甚至“活人与死人也差……差……差不多”的“差不多先生”。70多年过去了，中国已经入世了，现在上海版的《中国入世议定书》也翻译出版了，但我们却不无悲哀地发现：胡适笔下的“差不多先生”其实远未绝迹……
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