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记者日前从中科院上海生命科学研究院获悉:我国科研人员开展的肉毒中毒及防治研究，目前达到国际领先水平。
上海生命科学研究院研究员施玉梁、副研究员王中峰对记者说，新近新疆发生一起误食一罐带菌豆豉造成一人死亡、11人严重中毒的事故，其罪魁祸首是"陌生"杀手——肉毒杆菌。
施玉梁说，由梭状肉毒芽孢杆菌产生的肉毒杆菌毒素，是迄今最毒的致死毒素。据推算，对一个成人的致死量仅需一亿分之七克。目前为止，科学家已发现7种不同免疫型的肉毒杆菌毒素。肉毒中毒的途径一是经"口"，误食污染过的任何入"口"的食品；另外是通过呼吸道，最后由于呼吸衰竭而死亡。据施玉梁介绍，中科院在上海的科研人员其实早就在开展有关肉毒中毒及防治研究，并已取得显著成效。上海研究人员在广泛药物筛选中发现:驱蛔虫中药的有效活性成份—-川楝素有意想不到的抗肉毒作用，并优于目前国外正在研究的抗肉毒的任何治疗药物。
施玉梁说，川楝素可使注射了数倍致死剂量肉毒的动物，如小鼠、大鼠、家兔、猴等存活下来。研究人员在用肉毒的攻击目标--神经肌肉接头离体标本所做的实验中还发现，川楝素可以把肉毒的毒性降低几个数量级。
近年来，以施玉梁为首的研究组对川楝素及其抗肉毒效应的研究，又有了新进展。如他们发现的川楝素抗肉毒的作用部位就在肉毒中毒的作用位点--神经突触的递质释放环节。又如，他们发现的川楝素对甲离子通道的抑制作用，为其抗肉毒效应提供了新的解释，等等。其研究成果已在国内外著名刊物，如《科学通报》、美国《神经科学》等刊物上发表论文30多篇，得到国内外同行的高度评价。这些成果表明，我国抗肉毒药物的研究处于世界领先地位。
研究结果显示:梭状肉毒芽孢杆菌在自然界有极强生命力，它在干燥空气、土壤中亦可长期存活，这种肉眼看不见的小孢子，一旦进入密封的容器内，加上遇到食品(如牛奶、豆豉、肉汤、饭店泔脚等)，就会"毒性大发"。
"过去几十年中，我国青海、新疆、陕西等地都发现过误食被肉毒杆菌污染的食物而集体中毒的事件，死亡率极高。对此，应引起高度警惕"。施玉梁一再提醒。
施玉梁表示，为了更好救治肉毒中毒病人，他们的课题组将抓紧对川楝素进行化学改造和深入的实验研究，以使这一新药早日造福人类。
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