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9·11恐怖袭击如噩梦一般匆匆而来，匆匆而去，这场噩梦在所有美国人的心中都留下了一道深深的痕迹。在自己的家园目睹了如此触目惊心的生离死别后，美国人开始问自己：人的一生中，到底什么才是最重要的？每当想到这里，灯火阑珊处温暖的家渐渐浮现在人们眼前……
9·11不仅带来了战争，同时也带来了美国人价值观的变化。2001年的秋天决非寻常，空气中都飘荡着家的味道。美国人的家庭观念在一夜之间增强了许多，他们愿意花更多的时间与家人在一起，体会那种实实在在的温暖。“巢”和“茧”一时成了最重要的词汇。
威斯康星州的阿诺德夫妇说，他们的一个朋友埋在了世贸大楼的废墟中，在为死者伤悲的同时，阿诺德夫妇在彼此对视的目光中读到同一种东西：依恋。他们意识到，从前总是忙于事业，而与家人团聚的时间则太少太少，这一现状急需改变。
太太珍妮弗说：“我们重新审视了自己的婚姻，决定要多花一些时间留在家中，多陪陪两个孩子，一起做做饭，一起期待周末的来临，一起和丈夫看望彼此的父母。我们要全心全意投入家庭生活中。”“很长时间以来，（丈夫）杰夫和我总在定计划，我们老是说，我们还年轻，孩子还小，我们有很多时间享受生活，但是现在不同了，我们更加看重现在的每一刻。我们终于明白，很多事情其实都是无所谓的，我们能够健康地活着，这就是上帝给予我们最大的恩赐。”
可怕的9·11使很多美国人的人生哲学发生了变化。现在，人们最想做的就是把握今天，享受生活。就像《阿甘正传》中阿甘的妈妈所言：“人生就像一盒巧克力，在没有打开盒子之前，你不会知道自己将得到什么。”在这个多变的世界里，人们能够紧紧把握的只有现在了。
美国价值协会主席大卫·布兰肯霍恩的观点是：“9·11对美国大环境的影响确实存在。很长时间以来，这是全体美国人第一次树立一个高于一切的目标（反恐）。这个目标所包含的意义、赌注和危险都将直接影响家庭生活。”他认为，现在估计9·11对结婚率和离婚率的长远影响还为时过早。不过，他说，经济下跌和战争能够拉近恋人之间的距离，“有史为鉴，在失落和危险的时期，人们容易彼此依恋。”
全国养育协会会长休利特说，9·11恐怖袭击事件发生后，一些离异的夫妻更加关心儿女，对彼此曾经拥有的一段生活也心怀感激，对待彼此也更加宽宏大量，还增加了探望儿女的次数。
9·11也使很多人放下“架子”，主动与闹过矛盾的亲戚求和。马萨诸塞州的琼斯有朋友在9·11恐怖袭击中失去了丈夫，这使她猛醒：家人之间的关系是弥足珍贵的。9·11发生后第4天，她就鼓起勇气，打了一个以前认为“比登天还难的”电话，主动结束了与一个亲戚长达两年的冷战。她说：“我感觉自己就像是推进了中东和谈。”“家庭中的任何恩怨简直是在浪费时间和精力，你完全用不着生那份儿气，受那份儿伤。看看别人在那场灾难中失去了丈夫，再回头看看自己的家人，难道我们不应该好好地在一起吗？”
虽然越来越多的美国人更顾家，但是残酷的现实却摆在眼前：经济如此颓废，失业率不断上涨，又有多少人能够安心待在温暖的家中尽享天伦之乐呢？根据美国劳工部的统计，仅仅在过去两个月中，就有80万人丢掉了工作，美国现有失业人员820万，创6年来新高。为了保住饭碗，很多人更加拼命地干活，加班加点，连休假想都不敢想，更别提和家人好好团聚了。（张楠）
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