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美国总统布什最近宣布美国决定退出《反导条约》后，俄罗斯一些政界人士甚至美国的一些“大腕”级专家都表示强烈反对。但身为俄罗斯总统的普京并不如人们预料的那样激烈，只是指出美国的这一决定“是错误的”，说这不会对俄罗斯的安全构成威胁。上台以来一直被认为具有雄才大略、坚定干练的俄罗斯强人普京，这次为什么这么“软”？
布什选定时机，突然出手布什政府年初上台以来紧锣密鼓，希望俄罗斯能够支持修改或放弃《反导条约》。由于俄罗斯立场坚决地反对修改或放弃条约，布什政府一面与俄罗斯改善关系，一面于今年8月扬言：将“按照自己的时间表”来决定何时退出《反导条约》。布什宣布这一决定在12月。他选择这一时机有以下几方面原因：根据布什政府的计划，美国将于2004年也就是布什本届总统任期结束之前初步建成NMD。迄今为止，美军方已经进行了5次有关试验，但均是用陆基固定发射架进行的，尚未涉及《反导条约》禁止的海基、空基以及陆基机动系统。目前美国防部正考虑在明年2月使用海基雷达试验，而且更重要的是明年四五月份将在阿拉斯加的格里利堡动工兴建5个拦截导弹发射井，也就是开始建立NMD基地。这些都明显违反《反导条约》的规定。该条约规定，如果签约双方中任何一方决定放弃条约，必须提前6个月通知对方。因此，对布什来说，退出《反导条约》，此其时也。
巩固俄美关系势头，普京反应平静布什在白宫宣布美国决定退出《反导条约》两小时后，普京在克里姆林宫发表了态度平静、措辞温和的电视讲话。他指出，布什的决定是“错误的”。但他同时强调，“条约赋予缔约各方在特殊情况下退出的权利”，俄罗斯“对美国的决定不感到意外”。一年来，在反导之争中曾表现得坚定不移并与布什针锋相对的普京何以有此表态？国际问题观察家们认为，这是他今年以来调整对美外交战略的结果，反映俄美关系发生了根本变化。首先，俄不想因为《反导条约》这一具体问题而破坏几个月来俄美关系日渐升温的势头，延缓其融入西方世界的努力。布什与普京在今年夏季连续举行两次首脑会晤后，两国关系开始好转。“9·11”事件为俄美交好提供了契机。普京全力支持布什在阿富汗的反恐怖军事行动，俄美关系随之进一步升温。
其次，俄财力有限，经济尚处于艰难调整与缓慢恢复阶段，同时还欠着西方1500多亿美元的外债，综合国力远远不敌美国。克里姆林宫的智囊们认为：几年来与美周旋的教训表明，俄现在的国力难以与美抗衡；在无力阻止美撕毁《反导条约》的情况下，不如体面退让。事实上，美国务卿鲍威尔在布什摊牌前几天访俄时，双方就已做了最后交易：美同意俄的意见，把双方达成的削减进攻性战略武器协议用法律形式确定下来，而俄不再固守《反导条约》。另外，就未来一个时期而言，美退出《反导条约》尚不致对俄国家安全构成威胁：俄罗斯的核威慑力量目前仍可与美匹敌，其拥有的核弹头与美几乎不相上下；它拥有的核潜艇总数居世界之首，在某些技术领域还略优于美国；为对付美早就拟议中的NMD，俄于几年前已经成功研制了新型战略导弹“白杨－M”。据说，现在美国还没有能够拦截这种多弹头新型核武器的手段。
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