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设在日本名古屋的“石田财团”近日决定，将从本月底开始进行垂直／短跑道起降飞机模型起降实验。
这种飞机采用新技术使带螺旋桨机翼呈直角倾斜而使飞机可以近乎垂直起降。按设计可载２０人，机长１５．４米，两翼端间距离为１２．６米，最高时速可达５７４公里，一次加满油可持续航行１４００公里。该财团将在岐阜县的木曾川河畔采用相当于开发中的飞机五分之一大小的飞机模型进行实验。
“石田财团”一直标榜致力于支援和推进技术开发，从１９８７年开始研究垂直／短跑道飞机，但因资金拮据等问题而一度中断，后于２０００年恢复开发工作。将用于实验的飞机模型是去年年底制做成功的。该财团说开发这种飞机的目的是用于没有机场的孤岛和山区的运输。财团技术顾问野村敏雄说，如果实验顺利，这种新型飞机可望于近几年内投入使用。
垂直／短跑道起降飞机是美国和加拿大于２０世纪６０年代开发出来的，英国已将这种飞机用于军事方面。日本于１９８５年曾经成功地进行过短跑道起降飞机模型实验，但因成本过高而未能投入使用。这架名为“飞鸟”的模型现在陈列于岐阜县各务原市的航空宇宙博物馆内。
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