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里根夫妇相伴同行，已经一起度过了50载春秋年。1994年罗纳德·里根患早老性痴呆症首次被披露后，他们两人的生活有了很大变化。起初，里根每天还花好几个小时呆在世纪城办公室。他经常锻炼，打高尔夫球，在特工处保安人员陪同下沿海滩散步。但在随后的几年里，除了南希和家庭护士外，他几乎看不到别人。里根的老朋友兼医生约翰·赫顿在1997年说：“我们担心他可能摔倒。……他每天的生活中心就是南希。”
毫无怨言
随着里根的病情不断加重，南希对丈夫更是悉心照料，并对此毫无怨言。但她不再播放里根政治生涯中重大事件录像了，因为这时的里根已经认不出里面的人。南希自己和丈夫的情况只字不提，从不向外界透露。
她几乎是一人独自面对现实。她不再邀请朋友来做客，里根的4个子女中有3个很少上门。莫琳每个月来看望父亲几次。里根的儿子罗恩曾在《六十分钟》节目中说：“我想他的孩子都非常爱他。”但他说，他的父亲只需要南希。而南希的好朋友贝齐·布卢明代尔说：“太不公平了。没有人陪她，她独自一人。”
与癌斗争
里根夫妇共度的岁月中遇到了许许多多的磨难，其中最大打击是在华盛顿一家旅馆外。1981年3月，小约翰·欣克利将一颗子弹射入了总统的身体，离心脏只有几英寸。在医院住了12天后，里根就出院了。对这次行刺事件，他幽默地说：“亲爱的，我忘了躲开了。”可是，南希的精神受到了创伤。就像美国广播公司电视节目主持人克里斯·华莱士说的那样：“你得知道，罗纳德·里根是南希生命中的太阳，看到他几乎被杀死，这是她最可怕的噩梦。”
1987年南希患上了乳腺癌。她在与乳腺癌的斗争中表现出了泰然处之的优雅风度。而此前两年，里根得了结肠癌。为了不影响参加慈善活动的计划，她让医生等几天再给她做切除手术。
1989年，里根夫妇从华盛顿搬到洛杉矶。朋友们以为总统退休之后，夫妇两人将度过他们一生中最美好的时光。1994年，在年度例行体检中，医生发现里根患了早老性痴呆症。
在一次结婚纪念日上，他们的朋友赫顿说：“看着他们是非常浪漫的。他们的爱情仿佛就像是我看到他在她早晨骑马时帮她从马上下来。她滑入他强壮的臂膀，他举着她深情地相拥。”这是一幅珍贵的画面。也许，它将超越时间和疾病之灾而永存。朱蕊
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