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一个偶然的机会听到奉节这个名字，知道那是长江边上的一座千年古城，后来又得知奉节县城将要在2003峡工程整体完工蓄水之前全部迁移到上游十几公里处的地方，而老城由于水位的上升将会被淹没成为一片水下世界。这座正在消失之中的城深深地吸引着我，吸引我在它完全消失之前来到这里，用手中的相机去记录下它的现状，使奉节老城的一部分永远留存在我们的记忆之中。
乘轮船从重庆顺长江而下，这是我第一次在内河上旅行，船出发后便一直可以看到长江沿岸的山坡上零零星星的矗立着一座座钢筋水泥的楼，而每次轮船在一个码头停靠，就会看到一片高高低低依山而建的楼，如果下船后沿着高高的台阶走上去便到了县城。渝东地区多山，陆地交通十分不便，航运在这里就成了主要的交通形式。而所有经济活动的中心——城镇自古以来便都集中在了江河两边。
不知道奉节是不是中国人口最多的县，这里有一百万人口，县城的人口即有三十万。老城不大，方圆也就一平方多公里，街巷大多很窄，人口又过于密集，致使汽车在街上行驶的速度可能并不比走路快多少。由于特殊的地理位置，小小的县城自古以来便是渝东、陕南、鄂西的交通枢纽和物资集散地。熙熙攘攘的街面上店铺林立，南来北往的人在做着各色各样的小生意，人们生活的节奏缓慢而又不失生机。奉节已有两千多年的建县史，古称夔州。这里的人文景观异常丰富，三国时刘备托孤诸葛亮的地方就在老城中的永安宫，而离县城不远的白帝城更是由于李白的那句“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”而闻名于天下。更令人称奇的是，一座由英国传教士在一百多年前修建的基督教堂与旁边尼姑庵的佛堂只是一墙之隔，东西方的文化传统在这里汇聚出了一道独特的风景。
走在街上不时会看到工人们在拆除一些已经空无一人的建筑，而整个老城最终也会被夷为一片平地。附近的山壁上可以看到很多三峡水利工程完工之后水位的红字标记，初期水位是150米，最终正常蓄水水位是175米，这意味着长江水位将要比现在高一百米。新建的县城在老城上面不远处，大部分土建已接近完工，明年全城的人都要迁移到这里来开始新的生活。看着眼前的景物，心情是复杂的，这里将要消失的不仅仅是一片老旧的房屋，而更多的可能是历史的遗迹，传统的生活方式，以及那些依赖于传统生活方式而存在的老铺子，旧手艺。历史的痕迹是人为的，而为了这次更大的人类行为，历史的痕迹只能是被舍弃掉的。眼前这片崭新的现代化建筑，都是在这两年时间里矗立起来的，千年的历史被压缩进了两年的时间，而我在这里只呆了短短两天，更只是这千年时间中一个微不足道的接点。（王卫）
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