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美国国防部长拉姆斯菲尔德20日表示，美国官员并没有任何证据显示“9·11”恐怖事件主要嫌犯本·拉登已因肾脏病死亡。
巴基斯坦总统穆沙拉夫18日表示，他认为本·拉登已死。拉姆斯菲尔德20日在美国全国广播公司“会晤新闻界” 电视节目中说：“他可能已经死亡，也可能活着。他可能在阿富汗境内，也可能在其它地方。我们正在搜捕他，我也认为我们会找到他。”
这位国防部长指出，大多数人认为拉登最可能藏匿的地方是苏丹、索马里、克什米尔、车臣、也门和沙特阿拉伯。“ 是有许多地方，但是我不认为现在会有许多地方愿意收容他”。
拉姆斯菲尔德说，虽然美国终会抓到拉登，美国政策的目标是防止美国本土、美国部署的部队、美国的盟邦与友邦遭到恐怖攻击。
他又说：“拉登和奥马尔现在已无法有效领导他们的恐怖组织，他们已被驱逐。他们正在逃亡、藏匿，我们则在追捕他们。”
拉姆斯菲尔德证实阿富汗某些地方的民众并未协助美国部队的报道。他说，某些地区尤其强烈支持塔利班和“基地” 组织，当地民众也未协助美军搜索山洞坑道或是其它的塔利班与“基地”设施。
他指出，美国部队依赖阿富汗其它地区的民众，或是自行完成任务。目前已没有必要派遣更多美军到阿富汗，阿富汗在去年十一月和十二月已不需要更多美军。
拉姆斯菲尔德同时表示，他准备在不久后发表有关军事委员会的规定。“我们一直在研拟(军事委员会的)规则和程序”。截至目前，美国官员尚未决定由军事委员会审判任何塔利班或“基地”恐怖份子。
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