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刚果(金)东部城镇戈马附近的一座火山于1月17日大爆发，截至北京时间22日上午，联合国官员估计火山所喷出的熔岩已直接或间接地造成100多人丧命。当地政府承认，大约有10万人仍下落不明！
沉默了近25年的尼拉贡戈火山此番爆发，引起了全球广泛关注。1月21日，中国国家主席江泽民致电刚果民主共和国总统约瑟夫·卡比拉，就刚果(金)东部尼拉贡戈火山爆发造成重大人员伤亡向遇难者家属表示诚挚的慰问。
目前，火山再度爆发的可能依然存在，熔岩仍在流淌，灾民们亟待国际救援。
-火山沉默25年，再次爆发时附近居民只顾欣赏，忘了逃命
位于刚果(金)戈马市以北约10公里的尼拉贡戈火山被认为是中部非洲最危险的火山，上次是在1977年爆发的，当时它所喷出的熔岩在短短半小时内就夺走了约2000条人命。
1月17日凌晨5时，这座令人捉摸不透的火山再度发威，灰黑色的浓烟伴着令人望而生畏的岩浆从地下喷涌而出，这一壮观的场面让站在远处观看的当地居民惊呼不已。
然而，居民们没有想到的是，如此壮观的景象背后却隐藏着无限杀机——死神正在向他们逼近！火山爆发后所喷出的灼热岩浆像脱缰的野马，顺着低矮的山隙、河谷迅速向四处蔓延，很快便流入戈马郊外，形势十分危急。
一些郊外居民的房子几乎在转眼之间化为灰烬。当地居民万万没有想到这次火山爆发的威力如此巨大，他们根本就没有逃命的打算，危险不约而至，使他们一时惊惶失措。眼见红得发紫的岩浆发出一阵阵恐怖的“咝咝”声，像恶魔一般向他们扑来，到这个时候，居民们除了立即逃命外，已经别无选择。
尼拉贡戈火山附近地区的上空17日都成了一片火红，熔岩从山侧三处缝隙流出，分别流向机场和住宅区，机场跑道被阻断，当局命令所有飞机立即起飞，飞往邻近的机场。到17日下午，戈马郊区的许多建筑物已经被夷为平地，居民不得不紧急疏散。戈马市附近的乡镇居民也因为岩浆逼近，生命饱受威胁，开始收拾行囊离开家园。与此同时，厚达两米的熔岩流入该市和刚果(金)与卢旺达边界的基伍湖。目击者说，熔岩在天亮后继续流入城镇，但没有切断从该处通往卢旺达的道路。
许多灾民越过边界逃到卢旺达城镇吉塞尼。当地的官方消息说，逃到卢旺达的灾民可能多达30万人。事实上，刚果多年来的内战才刚刚停火，如今又遭逢天灾袭击，情况是惨不忍睹。
高达3459米的尼拉贡戈火山在18日破晓以前暂时平静下来，但戈马上空仍是乌烟瘴气。主要街道上尽是遭废弃的汽车、衣物和鞋子等。一记者说，有许多灾民继续徒步走到高处避难，他们担心火山再度猛烈爆发，那样的话，他们想逃命都来不及。
-戈马几被熔岩吞噬，市政府下达弃城令
尼拉贡戈火山是卢旺达与刚果(金)边界上，8座火山中的其中一座。这一地区遍布着热带雨林，栖息着珍贵的大猩猩；这8座火山中只有尼拉贡戈和尼亚穆拉吉亚火山是活火山。1977年尼拉贡戈火山爆发，熔岩在一小时内流了60公里，创下熔岩流动速度最快纪录，那次喷发在半小时内就夺去2000人的性命。尼亚穆拉吉拉火山去年初曾爆发过一次，但没有造成人员伤亡。当地人做梦都没有想到，尼拉贡戈火山在沉寂了25年后再度爆发。
面对汹涌而来的熔岩，戈马市政府只能忍痛下达弃城令。数十万戈马人仓皇跑到邻国卢旺达的吉塞尼。这些可怜的戈马人回望家园方向，只看到大火把夜空照得通红。他们知道，家园全毁了！事实确实如此，戈马市大部分地区都被熔岩吞噬，建筑物起火燃烧。联合国人道事务协调办事处负责人约翰逊说，火山喷出的熔岩已经摧毁14座村落，而且没有任何迹象显示尼拉贡戈火山大爆发已经结束。他证实，30万人向东越过边界避难卢旺达，熔岩已经切断了连接刚果和卢旺达的唯一公路。
戈马市官员证实了上述数字，并表示，尼拉贡戈火山无情地摧毁了戈马人的土地，熔岩所到之处尽成一片焦土。部分地区的熔岩虽然已经冷却凝固，却阻断了当地交通，将房舍夷为平地。
-联合国官员乘直升机到火山爆发地区巡视
因为戈马城已无生存条件，当地的联合国观察团紧急撤离了约400名员工。
据乘直升机到戈马地区巡视的联合国观察员介绍，火山爆发后，40米宽的熔岩之流，从尼拉贡戈火山滚滚而下，熔岩形成一条形成鱼钩形状的河流，以迅雷不及掩耳之势，流进戈马市，流过中央商业区，然后流出市区，流入基伍湖。湖面冒起令人望之变色的硫磺烟和蒸汽，周围空气异常刺鼻。熔岩流所到之处，一切燃烧，形成一道1.5米高的冷岩墙。
国际救济人员也不得不撤退到距离火山50公里以外的安全地带，因为他们害怕基伍湖里天然存在的大量丙烷气可能发生爆炸，或是形成气泡涌上湖面，毒死湖边人。这种惨剧以前不是没有发生过。
与火山大爆发相伴产生的还有地震，到19日下午，戈马市周围地区已经至少发生过12次地震，其中一些地震的强度足以使市民惊慌失措逃上街道。来自塞内加尔的联合国观察员描述了发生在18日晚上的可怕一幕：“到处都是火，到处都可闻硫磺味。到我们的车停在停车场里，突然，我们感觉汽车在剧烈摇动，就像在大海上一样。这样的摇动每十分钟就发生一次！”吉塞尼也有明显的震感，有的建筑物上出现了裂缝，一座房子倒塌。
-火山暂停爆发，熔岩却源源不绝流淌着
尼拉贡戈火山在18日破晓时分安静了下来，戈马市的上空布满烟雾，从远方望去，当地的地平线上只见火焰与烟雾。目击者指出，戈马市被熔岩分成两部分。
不过，联合国观察人员、塞内加尔人阿兰·佩雷拉表示：“大火烧毁了一切，火山熔岩还没停，还是不断地从山坡裂口涌出，流向戈马、流进基伍湖。目前，火山岩浆距离卢旺达城市吉塞尼还有大约4公里远，这座在一夜之间变成的‘难民城’仍面临极大威胁。”
19日晚，观察人员乘直升机飞临戈马上空，发现熔岩从一个新的缝隙中流出，而且在尼拉贡戈山以东大约10公里处形成一个锥形凝体。那条穿过戈马市的熔岩流不仅将附近的机场完全覆盖，而且将中心商业区和一座价值连城的天主教堂摧毁了。另一条熔岩流将难民西逃的路线切断。一位名叫哈基兹马纳的摄影记者在直升机上看到，经过熔岩洗礼的戈马已经变得一片面漆黑，很多建筑物上仍在冒浓烟。
到1月20日，尼拉贡戈火山已经暂停喷发，不过滚烫的火山熔岩还是源源不绝地冒出来。火红的熔岩，持续地冒泡，可见温度之高。这些熔岩也随着地势，流入了当地的湖泊，场面壮观，却也相当地骇人。
-数十万人逃离家园，卢旺达开放边境提供紧急避难
火山爆发后，一些逃难者躲进了火山周围的丛林里，还有些人乘船渡过基伍湖，逃到了最南端的布卡武。
除此，还有数十万人纷纷逃离家园。卢旺达开放与刚果交界的边境城镇吉塞尼提供避难，路旁睡满了逃过来的刚果难民。
卢旺达官员曾认为火山熔岩可能向吉塞尼推进，要求吉塞尼居民以及蜂拥而来的刚果灾民做好随时转移的准备。但卢旺达一名火山学家在19日的讲话给人们吃了一颗定心丸。这名名叫迪厄多内·瓦夫拉的火山学家以肯定的语气指出，几乎使戈马市成为废墟的尼拉贡戈火山近期不会侵袭附近的卢旺达城市吉塞尼。他说：“吉塞尼现在很安全。爆发的高峰期已经过去。熔岩到达一定高度才会引起火山爆发，上次爆发结束以后，只有熔岩再次升高才有可能第二次爆发。”
-家园难舍，难民冒险踏着冷却的熔岩返回家园
尽管危险还没有结束，大批刚果难民却选择回到家园，让人更加忧心这些难民的安全。
熔岩已将戈马市40%的建筑物烧毁。联合国官员说，他们继续劝说3万难民不要回去，因为火山仍有再度爆发的可能，而且熔岩释放的有毒气体已经造成了空气污染，这个时候返回戈马市很危险。但是几天来只得到很少的帮助，加上难民营条件简陋，而且火山流出的熔岩迅速减少，戈马的居民表示他们宁愿冒险回去。
戈马学校的教师米伦戈说：“我想回家，因为我的房子还在，而且我听说熔岩已经停止了。”他还说：“天气太冷了，我们不能去难民营，难民营在森林里，条件很差，有很多蚊子。”
许多逃出戈马的居民果真又带着他们的东西，小心地绕开熔岩流或踏着冷却的熔岩走回家。
-趁火打劫偷油，油品遭遇熔岩引起爆炸数十人身亡
正当大批难民陆续返回戈马市之际，1月21日，又一场灾难降临到戈马人的头上，只是直接肇事者不是火山熔岩，而是一些趁火打劫的难民。返回家园的难民暂时挤在临时搭建的难民营中，他们因为生活困难，便打起加油站的主意，想把汽油偷出来变卖。
当地时间21日早上8时30分(北京时间下午2时30分)，有人发现油站有燃油流出。有一大股熔岩从这座油站旁边流过，不过熔岩已冷却，人们可以从熔岩上走过去。于是，很多人带着各种各样的容器跑过去，将汽油及柴油等燃料收集起来，准备偷偷运回尚未被烧毁的家。
这时，不幸的事情发生了：漏出的燃油流到了熔岩流上，并遇热着火，大火在一眨眼间便烧进了油站，并引起油罐剧烈爆炸。在首个油罐爆炸后，其他油罐也因而发生连锁爆炸。爆炸产生数个巨大火球，浓烟在很短的时间内便覆盖了戈马市上空，逾三十分钟不散。目击者坎巴莱道：“当时油站内最起码也有几十人，但没有人能逃出来。”
住在油站附近的巴拉巴拉说，被炸死的人当时想要偷油站的汽油和柴油，结果油罐突然爆炸，很多人被炸死了。他还证实有两名妇女和两个孩子因为严重烧伤，被送入当地医院治疗。在最初的爆炸发生后，其他油罐也跟着爆炸，不过巴拉巴拉不知道是否有更多人伤亡。
油站爆炸后继续冒火，拯救人员在数小时后才能进入灾场，虽然官方没有公布死于燃油爆炸的具体人数，但据一些目击者介绍，死亡人数大约有60人至100人。另有在场记者拍到不少偷油者用头顶着装满燃油的铁桶离开。
-缺衣少食，亟待救灾，大规模国际救援拉开序幕
几天来喷出的岩浆像燃烧的河流，以摧枯拉朽之势扫荡着途经的一切。除了丧生的、逃难的，但仍有数万人被困在三条熔岩流中间，只能听任命运之神的摆布。现年25岁的医学院学生约翰·卡姆巴站在火山岩浆旁边说：“我们真是没办法了。”他周围的年轻人都点头表示赞同，也是无奈。
商人贾廷斯·莫萨拉看着火山熔岩冒着气滚滚而去，真是愤愤不已。这位48岁的汉子说：“现在什么吃的都没有，政府也不表态，我们真不知该怎么办……现在，这儿没有集市、没有商店。一切都烧光了。”
被困的居民缺少食品，而戈马市约五分之三的居民无法找到饮用水。当地主教约翰·鲁西亚哈纳忧心忡忡地表示：“这里没有食品，没有水，没有电，没有住的地方，什么都没有，人道灾难正在失去控制，人们不知道该怎么办。”但最令人担心的事，还是难民面临的流行病的威胁，如果灾区爆发痢疾、霍乱、疟疾等传染病，那么难民的生活将更加艰难。
面对汹涌而来的数十万难民，卢旺达政府于当地时间1月19日，呼吁国际社会向这些受火山爆发影响而流离失所的刚果(金)灾民提供紧急援助。卢旺达外交部当天发表声明说，卢旺达政府尽管做出巨大努力，但因财力有限，难以应付如此众多的灾民。声明说，灾民现在急需饮用水、食品、毛毯和帐篷。
尼拉贡戈火山喷发的岩浆，带起了滚滚烟雾和灰尘，也揪起了全世界人民的心。在人们把关注的目光投向这个战乱频繁的中非国度时，同时也伸出了援助之手。
联合国秘书长安南对戈马市的灾情深表关注，目前国际救援组织以及世界各国已纷纷采取行动，向刚果火山灾民伸出援手。其中比利时、美国、英国、德国、瑞典、挪威、丹麦、中国等国政府都已决定向灾民运送人道主义救援物资。
英国政府许诺提供价值287万美元的物资。21日，来自英国的救援物资，包括寝具、卫生设备已经首先抵达刚果的邻国卢旺达，这些物资将用卡车运到各个难民营，预计可以先一步解决当地人饮水安全的问题。美国表示将提供防尘面具、净水器、毛毯等价值22.4万美元的物资。
欧盟执委会表示，该会主管发展及人道援助执委尼尔逊于21日签署了一项计划，提供总额约达1亿2千万欧元的款项，援助刚果(金)。一场大规模的国际救援行动已经拉开了序幕。
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