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在布什提议增加国防预算的同时，靠着菲薄的工资紧巴巴地过了许多年的美军全体官兵这个月拿到工资袋的时候终于感觉到袋子厚了一些。美联社1月24日报道说，根据美国总统布什在今年1月10签署的一项关于军费开支的新法令，从这个月起，美国三军将士将迎来20年来的第一次大幅度加薪，这一涨幅据说尤其可以令广大的基层官兵感到满意。
对于海军上士戴夫·艾尔默来说，这一消息绝对是个喜讯。尽管在海军服役已经有9年，但是艾尔默和妻子斯塔喜带着一个儿子一直过着捉襟见肘的日子，从来不敢大手大脚花钱，而现在终于迎来一次涨工资的机会，小夫妻俩显得十分激动。艾尔默是美国海军驱逐舰“霍华德”号上管理开动发动机的上士，年基本工资只有27000美元，再加上一些补助费和津贴什么的，撑死了也不会超过3万美元一年，这点钱虽然不至于为衣食而发愁，但是绝对不算宽裕。斯塔喜也承认，他们家基本上是过着工资月月光的生活。她说：“我还听说有许多军人家庭在领取食品补助券呢。”上个星期，当艾尔默拿到两个月的工资的时候，他感觉到工资袋比以前鼓了不少，至少要厚出7%，每个月增加的工资去掉税收之后多了230美元。艾尔默说，“哪怕多一分钱都是好的，而现在工资涨了这么多，我们的生活显然会跟过去有所不同。”斯塔喜在丈夫加薪之后回忆起以往的日子的时候表示，有时候她也觉得挺窝囊的，甚至觉得是不是该劝丈夫退役。她说，有时候她经常自己问自己：“如果从部队退伍在社会上找一份工作，我们不就能够让我们的儿子过好一些的生活了吗？”她表示，此次涨薪让他们看到了希望，也能够让艾尔默更加安心工作。（寒非）
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