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近日有消息称，一艘满载美国世贸中心废旧钢材的货轮已于数天前抵达上海，船上的所有废钢即将被投入锅炉重新冶炼。它们的神秘买主是上海宝钢集团，由于下手最早，“宝钢”以每吨120美元的低价购得了5万吨废钢。由于世贸大厦用的钢材是日本生产的精钢，可以说它的质量是20世纪70年代世界上最好的，因此虽然是废钢，但质量远高于普通废钢。
据了解，在“9·11”事件中倒塌的世界贸易中心双子大厦所产生的废钢总数高达40万吨。大厦残骸中有厚达数尺的钢铁骨架，大厦内部还有被烧毁的大量钢制办公桌及档案柜等办公用品。到目前为止，印度、韩国也纷纷加入了购买者的行列。
废钢为何热起来？
钢不仅是一种耐用商品，而且有着很好的再生利用价值。对于现代钢铁企业来说，铁矿石和废钢都是它们的主要生产原料。据统计，当代世界钢产量中的30％是用废钢生产的，在土耳其这个比例已高达67％。
钢铁企业用大量的废钢做原料而不用铁矿石的原因在于，用铁矿石生产钢铁费力不讨好且环境污染严重。而多用废钢不仅有利于节约自然资源，而且可以节约大量能源，从而大大减少环境污染。据权威资料分析，用废钢代替铁矿石炼钢，可减少气体污染86％、水污染76％、耗水量40％，同时减少采矿废弃物97％。理想情况下，用废钢炼钢所需的能量仅为用矿石炼钢的1/3左右，而矿石炼钢仅矿石还原成生铁所需的化学能就约占整个钢厂能耗的2/3左右。因此，废钢作为钢铁工业的降耗、节能、环保因素，越来越得到冶金专家的青睐。在可持续发展呼声日渐高涨的今天，废钢炼钢以其巨大的环境和经济效益，必将获得更快更好的发展。
废钢回收会造成污染吗？
然而，人们最关心的问题还有：利用废钢制造的钢铁制品会不会产生新的环境污染，尤其是，用废钢再生制造的日常生活用品会不会对人体造成危害？
前不久有篇网络报道称，“所有纽约世贸大厦废墟中的废钢铁，都含有大量石棉、二恶英、铅、铬等有毒物质。”并对这些废钢给当地环境造成的污染进行渲染。事实是否真如这篇文章所说的那样呢？我们姑且不论二恶英这种主要隐身于农药的剧毒物质是怎样跑到环境质量监督十分严格的美国世贸大厦的，光从钢铁冶炼的特殊工艺条件，就可以做一些粗浅的判断：在高达1000多摄氏度的高温下，任何有机物质都早已化为了灰烬，分子结构遭到了彻底破坏，最终形成一氧化硫、氮氧化物、一氧化碳、二氧化碳和水等简单物质。即使烟气中含有部分有机成分，但也不足以生成二恶英这样复杂的物质，更何况如今现代化的钢铁企业都有严格的尾气处理过程。
其次，杂质金属在钢铁中的存在从来就不是稀罕事，而且废钢铁在收集过程中也经常会很正常地夹带或沾染一些杂质成分，如铜、铝、锡、铅等，以及一些有机物质。这些物质的大部分可以在废钢分选、清洗等前期处理过程中去除，而且，在钢铁冶炼过程中，都有严格的工艺要求，钢铁质量要达标，杂质金属多了不行，少了也不行，尤其对于制造日常生活用具的特种钢来说，技术条件和工艺参数要求更是苛刻，任何元素在钢铁中的含量都是含糊不得的，因此用废钢再冶炼制造的日常生活用具，在质量上与以铁矿石为原料制造的钢铁制品几乎没有任何分别。当然，由于工艺不合理或者欺骗等不法手段制造的假冒伪劣产品不在讨论之列。
废钢堆放过程中有污染吗？
当然，不是所有的废钢利用都是那么让人放心的。一般来说，废钢在堆放过程中对环境的污染和破坏的确应该引起有关部门的重视，尤其是当废钢中携带有大量有毒有机物的时候。由于废钢收集后，并不是很快投入炼钢炉，往往有较长的堆放期，因此堆放过程中应该采取一定的污染防治措施。
同时，在废钢利用过程中，一定要注意安全检查，尤其是废钢中严禁携带危爆物品。一旦危爆物品混入炉内，将会受热发生爆炸，直接危及设备的正常运行和操作人员的人身安全。
此外，如果在废钢中搀杂放射物质，那么问题就更加麻烦了。不久前，台湾高雄市某钢铁厂从荷兰进口的一批废铁中，发现夹杂有钴—60辐射的钢筋，这是台湾首度发现进口产品遭到钴—60辐射污染的严重问题。而据台《中国时报》报道，多年来台湾已经陆续检测发现近20起国外废钢铁夹带有异常辐射物质的事件，污染源大多是钍铀系列或镭—226等天然放射性核素，或是铯—137等报废放射源。
因此，应该加大废钢市场的环境质量监管力度，尤其应该严格进口废钢检查程序。以确保进口废钢的质量，防止发达国家以此为空隙，隐蔽性转移污染。
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