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人潮汹涌，车轮滚滚。一年一度，春运又至。
根据权威部门的预测，今年春运４０天中，运输部门将运送旅客１７．４亿人次，相当于全国三分之二的人出门打了个来回。
春运，是中国经济生活中的独特现象。每到此时，农民工这一“城市的候鸟”，就踏上返乡的路程。持续１０多年的春运现象，记录着我国从传统的农业国家大步走向工业化、现代化国家的有力步伐。同时，愈演愈烈的春运潮提醒我们，确立有效的经济和社会发展战略，加快我国走向城市化、工业化的步伐，成为摆在决策者面前的一个严峻挑战。
走向工业化的铿锵步伐
最近几天，北京、上海、郑州、成都、广州等地的车站、机场、码头，人流如潮。成千上万的民工从这里出发，返回家乡，形成猛烈的“民工潮”。“春运现象”，与“民工潮”相伴而生。
春运一到，国家都要召开由交通运输部门、劳动部门、公安部门等参加的春运会议，进行部署。交通部门也逐步摸索出了应对经验，春运走向有序。但是，春运仍然年年充满疲惫，年年“票难买，路难行”。春运的人流也一年高过一年。
农民工多是从内地流向沿海，从农村流向城市，从四川、贵州、安徽等中西部地区，流向富裕的东部地区。农民工不但造福当地，而且“空手出门，抱财回家”。单一个四川省，每年打工者汇回的钱就高达２００亿元。在实现工业化的过程，必然伴随着农业劳动力转向非农产业的过程。我国正处在这样的变革过程中。
“候鸟”为何越来越多
春运中，农民工如“候鸟”一样大规模流动。透视这种现象，可以看到我国进一步发展中面临的经济和社会难题。
农民收入低是造成“候鸟”不得不迁徙的直接原因。国家统计局农调队曾做过调查，在上海、北京等大城市人均年工资已超过１万元时，１９９９年全国农村居民人均年纯收入仅为２２１０元。１９９７年我国农村居民人均纯收入比上年增长４．６％，此后一路下滑，２０００年为２％，２００１年更低，这是改革开放以来从未有过的现象。我国著名经济学家林毅夫认为，“民工潮”是我国农村改革陷入停滞的折射。
数量巨大的“进城民工”无法有效地融入城市社区，成为摆动在城乡之间的边缘人群，缺乏归属感和安全感，是“候鸟”挤在春运中飞来飞去的根源。我国１９５８年颁布了《户口管理条例》，严格划分出农业户口和非农业户口，控制农业人口迁往城市，以户籍制度为核心的城乡隔离体制从此奠定下来。城市户籍制度的闸门，把绝大多数已经在城市里工作多年的农民挡在城外，他们无法在城市扎根，只好在家乡和工作地之间来回跋涉。
城市化步伐缓慢，则使农民工无法逐步被接纳到城市体系之内，只好每年被春运“检阅”一次。资料显示，１９９８年我国城市化率为３０．４％，发达国家高达７５％。农村剩余劳动力无法大规模地向城市真正地转移。虽然到１９９９年，全国建制镇数量达到１．９万个，我国市镇总人口由１９７８年的１．７亿人，增加到２０００年的４．５８亿人，但这种乡村城镇化政策导致了生产力布局的分散，制约了城市化的正常发展，小城镇无法将农民留下来，农民工仍然游离在城市之外。
必须引起注意的是，由于农村人口不能逐步转移到城市之内，我国绝大多数农村人口依靠落后的农业维持生计，收入水平低，不能为城市工业提供持续发展的国内市场。尤其是在国民经济需求不足的情况下，农村消费不足已经成为制约我国工业进一步发展的巨大障碍。
春运何日退出历史舞台
春运中的汹涌人流，将一个沉重的话题摆在了我们面前。不管情愿不情愿，不管大城市是否接受，甚至制定了许多限制性措施，但农村剩余劳动力仍以不可阻挡之势，从土地上脱离出来，向城市进发。
有专家预测，“十五”期间，我国将面临５０００万农村剩余劳动力进城的问题。春运人潮中透视出的当前中国经济难点问题，都是事关中国发展前景的急切问题，而不是简单的旅客走得好不好的问题。我们必须找到农村人口城市化的路子，将这些转移出来的劳动力合理接收下来，以此促进国家工业化的发展。如果听任春运人潮年年上涨，则有可能拖整个经济发展的后腿。有经济学家指出，当前，我国急需解决的几个问题有：
必须采取措施，增加农民收入，吸引部分“候鸟”停止迁徙。我国农村人口占总人口的６４％，开拓农村市场是扩大内需的重点。由于农民收入增长缓慢，农民最终消费需求增长对ＧＤＰ增长的贡献率，比８０年代中期下降了一半。农村市场萎缩，反过来制约了国家工业化发展步伐，抑制了对农村剩余劳动力的吸收。国家必须增加对农业和农村基础设施的投入，促进农业发展。要用产业把农民联系起来，用经济手段组织农民走向市场，增加农民收入。
打破城乡分割，调整现行户籍制度，逐步实行人口登记管理制度，使一部分具备条件的农民由常年性外出务工转变为稳定性移民。根据北京市１９９９年外来人口普查，外来人口在北京居住的时间居住３年以上的农民工占１９．４％，有１０．４％的人口在京居住时间达５年以上，举家在京的越来越多。城市政府方面有必要在规划建设上确立他们的安身立命之所。只要劳动者在城市有较为稳定的工业和收入来源，都应视为城市的居民，在子女入学、购买住房、社会保险等方面给予城市居民待遇。
坚持走城市化道路，将农村剩余劳动力吸纳进城市体系。国家要放开小城镇户口，为农民进镇落户创造条件，用人单位必须为农民交纳社会保险费用。据有关资料，印度、印尼、泰国等发展中国家，如果农业向工业转移一个劳动力的话，则向第三产业转移１．５至２．９个劳动力。而在我国，只转移了０．３至０．６个。让农民进城入镇，人口的集中对基础设施建设和第三产业将产生需求，会产生一个巨大的就业市场。
中央实施西部大开发战略后，西部地区投资迅速增多，许多农民工开始向西部转移。春运中，从新疆、西安、兰州、青海等西部地区开出的列车趟趟爆满。我国中西部地区农村剩余劳动力的比重高出全国平均水平１０至２０％，国家可有组织地让农民参与西部大开发，为西部农村剩余劳动力提供就业途径，促进西部城市化发展。
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