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美国在对待塔利班俘虏问题上的做法激起了国际社会以及美政府内部一些官员的不满。面临来自内外的压力和一些国际组织的呼吁，美国总统布什终于软化了其在战俘问题上的立场，宣布《日内瓦公约》适用于塔利班士兵。
据外电综合报道，美国白宫发言人弗莱舍7日宣布，布什总统已决定，《日内瓦公约》适用于被美军俘虏的塔利班士兵。不过，弗莱舍也指出，本·拉登的“基地”组织成员和其他恐怖分子则不受该公约保护。
究竟如何看待这一政策上的改变，美国防部长拉姆斯菲尔德的话或许能道破个中玄机。拉姆斯菲尔德说，布什采取这一措施，主要是“为将来考虑”。换句话说，宣布《日内瓦公约》适用塔利班士兵将使得美军日后在战场上被俘时，提出类似要求时有更多的底气。
不仅如此，布什的这一选择也是为了安抚国内外对美军处理俘虏问题上的不满。不论是英国的主流媒体还是美国的近邻加拿大，不论是国际红十字会还是政府内部的高官，诸如国务卿鲍威尔，都曾直接或者间接地劝说布什善待俘虏，遵守《日内瓦公约》这一旨在维护俘虏权利的国际公约。
在反恐战争中惟美国马首是瞻的英国也对美国对待俘虏的做法颇有微辞。英外交大臣斯特劳在一份声明中表示：“对于囚犯，不管他们的身份是什么，都应该得到符合人道主义精神和国际法准则的对待。对于今天我们所看到的照片，我已经要求在关塔那摩基地的英国官员对此事进行调查。”
而美国的近邻加拿大也委婉地劝说布什遵守国际公约。加拿大副总理约翰·曼利指出，有关处理战俘的《日内瓦公约》应得到世界各国尊重，美国也不应例外。
实际上，布什面临的压力不仅仅来自国外，政府内部的高级官员也公开和布什唱起了反调。国务卿鲍威尔就敦促政府遵守《日内瓦公约》。美国《华盛顿邮报》披露的白宫备忘录显示，白宫顾问在写给布什的备忘录中称：“国务卿要求你重新考虑你所作的决定。他要求你遵守日内瓦国际公约。”
一些分析人士指出，布什此举也主要是为了维护国际反恐斗争的顺利开展。随着美军在阿富汗的战事接近尾声，美国一些官员透露将扩大反恐目标的信号，越来越多的西方国家，包括美国的盟友，都流露出对美军反恐策略的批评态度。在这样一个时刻，布什肯定不希望因为俘虏问题伤了和气。孙玉庆
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