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美国政府对营救在海外被绑架美国人质的政策作出重大改变，愿意在部分情况下付出赎金，但当局会紧密追查赎金下落，令绑匪无法真正得益。 此外，今后被绑架的美国公民，无论是普通公民或是公职人员，将会被一视同仁，获得美国政府竭力营救，并会对每一宗绑架事件进行核查，以决定政府是否要进行外交或军事干预。
布什政府一名高级官员解释，新政策绝对不是姑息绑匪。官员称，新改变源自2000年10月四名美国石油工人在厄瓜多尔被绑架的案件，当时石油公司付出巨额赎金后，人质安全获释。后来美国、哥伦比亚及厄瓜多尔三国政府合作，成功逮捕绑匪，起回所有赎金。
官员表示，新政策令美国公司、政府及个别人士，在处理绑架案时更具弹性，有助人质安全获释。新政策内容又指出，如果有需要的话，美国外交机构可以积极介入，令事件获安全解决。
国务院发言人包润石表示，美国政府仍然认为让绑架美国人的恐怖分子得益，只会鼓励更多恐怖分子从事绑架活动。因此即使美国在新政策下可能会付出赎金，但最终不会令匪徒得益。
新政策又详列了大量拯救人质的具体做法，包括如何与绑匪谈判，及在甚么情况下要作出外交或军事干预，例如动用特种部队救人等。官员表示这次修改政策与《华尔街日报》记者珀尔被绑架无关。
在巴基斯坦，三名怀疑与珀尔被绑架有关的人士，周四在严密保安下提堂，他们其中一人承认，发放含有珀尔被绑照片的电邮。
另外，巴基斯坦检察官表示，承认与珀尔绑架案有关的主要疑犯赛义德，罪名不会成立，因为审讯过程出现漏洞。赛义德在没有发誓下招供，而且法院内没有速记员记录审讯过程。
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