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最近，巴以暴力冲突激烈，死伤人数急剧上升，而冲突双方却都没有妥协之意。埃及总统穆巴拉克的美国之行能否取得成功，颇令世人关注。
穆巴拉克在访美前夕曾提出，他愿意主持以色列总理沙龙和巴勒斯坦领导人阿拉法特在埃及的沙姆沙伊赫举行巴以首脑会晤。3月5日，布什在白宫会见了穆巴拉克。两位领导人就如何使中东和平进程回到轨道上来进行了会谈，双方就中东局势阐述了各自的立场。尽管布什赞赏穆巴拉克在解决中东问题上所起的作用，但他拒绝了穆巴拉克提出的巴以首脑会晤的建议。布什还一再强调，美国日前的态度是，巴勒斯坦方面应首先要停止暴力行动。他拒绝了穆巴拉克提出美国应对巴以冲突直接进行干预，以缓和目前日益严重的危机的要求。
会谈结束后，美国国务院负责人发表谈话说，鉴于目前的中东局势，美国不会派中东特使津尼重返中东解决停火问题。人们眼看着穆巴拉克空手而归，巴以冲突在继续加剧。
3月7日下午4时，布什、副总统切尼和国务卿鲍威尔在白宫举行记者招待会，就中东冲突的最新进展回答记者提问。布什重申，美国将继续关注中东和平进程，呼吁巴以停止流血冲突。布什还宣布，津尼将于下周重返中东地区进行斡旋，同时切尼也将在10日出访中东，将与津尼一起参与解决中东问题。但布什也强调指出，津尼重返中东并“不能保证”能使双方重新进行和平谈判。 布什再次敦促阿拉法特“尽最大的努力”，停止对以色列人发动的恐怖袭击；同时也呼吁以色列总理沙龙，“尽其所能”停止暴力冲突。
从拒绝派遣到决定派遣津尼很快重返中东，只有一天之隔。布什的中东政策为何会来个“急转弯”？
首先是美国需要改善国际形象，争取国际社会对其反恐战的支持。美国发动的反对国际恐怖主义之战打得并不顺利。特别是在阿富汗战场出现了严重反复，美军遭到开战以来最惨重的伤亡。而美国口口声声要在世界上好几个国家开辟反恐战场，包括一些盟国都表示反对，更不用说广大阿拉伯世界。
布什不愿再和沙龙紧紧绑在一起。3月4日，沙龙发表措辞极为强硬的声明，扬言必须把巴勒斯坦人打得“伤亡惨重”，才能使他们重新回到谈判桌来。布什政府认为，必须对沙龙做出强有力反应。否则，国际社会将批评美国一味站在以色列一边，沙龙也会以为美国是默许以色列将冲突升级，甚至全面向巴人宣战。次日，国务卿鲍威尔谴责沙龙的“向巴人宣战”计划行不通，甚至可能带来“负面效应”。他在向国会宣读国务院预算报告时，特意以极强硬的语气向以色列表明美国的立场。他说：“沙龙必须检讨其政策的可行性。若向巴人宣战，认为巴人死亡便可以解决问题，我认为这不会有任何结果。” 对于美国的批评，沙龙随即发表声明称，战争是巴勒斯坦当局挑起，只有阿拉法特才能下令停战。他还反唇相讥说，他“不过是像布什总统一样在打击恐怖主义”。这样的话更使布什受不了。
近来，欧盟和俄罗斯都有在参与调解巴以冲突。沙特阿拉伯王储阿卜杜拉日前在吉达，和叙利亚总统阿萨德讨论他旨在结束中东危机的新“土地换和平”建议，并准备提交3月下旬在贝鲁特召开的阿拉伯国家首脑会议。有报道说，布什是在其国家安全小组建议下改变对巴以冲突看法。该小组建议，美国不能放弃解决中东问题的主导权，应采取积极态度直接参与这一关系到美国长远战略利益的问题。也许，这才是布什在一天之后“急转弯”最主要的原因。
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