经过40多年的努力,中国科学院西双版纳热带植物园引种、保存、培育的国内外植物种类已达7000多种,成为我国热带植物的研究中心。
人们在这里可以看到,整个园里绿环翠盖、百花争艳,植物群落高低错落、层次不一,各种热带经济植物、野生植物、观赏植物都生长得很好。龙血树的树脂是活血化瘀的良药,有可制降血压药的萝芙木、富含抗癌成分的美登木、比铁还重的铁木、比纸还轻的轻木、用作装饰的上好材料柚木、见血封喉的箭毒木,还有油瓜、油棕、油橄榄。有从古巴引进的蛋黄果树,它结的果实形如鸡蛋或鸭蛋,色如蛋黄,吃起来也有蛋味;有会闻乐起舞的风流草、会吃小昆虫的猪笼草、吃了能使酸变甜的神秘果。既有香料植物又有染料植物,也有引进后又培育的橡胶、腰果、咖啡、可可,奇花异草、热带瓜果林林总总,可谓是热带植物的大荟萃。
此外,我国的植物学家还在这里建立了12个植物专类区和标本馆以及国内唯一的珍稀濒危植物种质资源库和生物实验室,并产生了一大批重要的科研成果。
这座于1959年由著名植物学家蔡希陶主持建立的植物园是我国最早的热带植物园,距离昆明约750公里,设在澜沧江支流罗梭江的葫芦岛上,占地约130公顷、海拔570米。由于处在热带雨林地域,降水量大、阳光充足,年平均气温21-25摄氏度,所以生态环境十分良好。
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