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3月11日，美国在白宫举行仪式纪念“9·11”事件半周年。与此同时，在英国伦敦的唐宁街10号，布莱尔首相同来访的美国副总统切尼举行会谈。大洋两岸的这两场活动发出了同一个信号：反恐进入第二阶段。下一个打击目标，显然就是伊拉克。
布什在华盛顿的仪式上称：打击恐怖主义的战争如今进入了第二阶段。他说，为了让恐怖主义分子没有藏身之地，粉碎他们为未来的恐怖袭击而进行的策划和训练活动，美国将采取持续行动，摧毁恐怖主义分子的"天堂"。
布什这个讲话的新鲜之处，是把恐怖主义和正在研制大规模杀伤性武器的国家联系了起来。他说，“落入恐怖分子手中的这些武器，将会导致敲诈勒索、种族灭绝和混乱。我们的反恐联盟必须采取行动。我们绝不允许那些不尊重人类生命的人控制大规模毁灭生命的武器。”
BBC记者就此评论说，“虽然布什没有点出这些国家的名字，但在他的心目中，伊拉克显然属于这些国家之列。布什显然在为攻打伊拉克的军事行动作心理铺垫。”
布什没点伊拉克的名，可布莱尔却在伦敦宣称：伊拉克对世界是个真正的威胁。布莱尔在同切尼进行两小时会谈后对记者说，他们没有就如何对付萨达姆作出决定，但伊拉克得到了大规模杀伤性武器，这对世界是个真正威胁，这一点“不容质疑”。布莱尔呼吁反恐联盟的伙伴们要对解决这个问题作好准备。切尼随后也说，“阻止恐怖主义组织与拥有核武器、化学武器或生物武器的国家结成联盟，这一点非常重要。”
几天前，英国《每日电讯报》做出了“攻打伊拉克进入倒记时”的判断。当时该报的根据是美国向联合国提交了一些卫星照片，证实伊拉克把人道援助的运输卡车改成了导弹发射台。美国要求联合国加以制止，并称萨达姆可能与本·拉登的“基地”组织残余结成了“邪恶联盟”，有必要在伊拉克实施“政权更替”计划。如果说《每日电讯报》当时的判断还不能信以为真的话，那么，3月11日从华盛顿和伦敦同时发出的相同的声音，的确表明美英在准备对伊拉克动手了。
当然，这个“倒计时”不会是十天八天，但也不会无限期，有分析人士猜测，准备工作可能需要几个月的时间。4月上旬，布莱尔将再次造访美国，与布什在德克萨斯州的庄园举行会晤。舆论认为，届时，对伊动武问题，包括具体行动计划，将是“二布”的主要话题。
英国媒体报道说，布什一旦对伊采取行动，其目标将与当年老布什发动海湾战争时有所不同，小布什决心把萨达姆政权推翻，就像在阿富汗打塔利班那样。几天前，BBC网站在一幅萨达姆的照片下这样写道：萨达姆跳出了老布什的掌心，这次恐怕逃不过小布什的掌击。
萨达姆一直是布什的“心头之恨”。海湾战争以来的10余年间，美国一直在扶持萨达姆的反对势力，指望通过内部政变把萨达姆搞掉，但反对派不够强大，没能形成气候，致使萨达姆至今稳坐在“钓鱼台”上，11年前的那场海湾战争也被人们称为“没有了结的战争”。无论小布什，还是他的老父亲，似乎都咽不下这口气。而目前，乘国际反恐之风拔掉这颗“硬钉子”，在布什看来似乎是难得的良机。
布莱尔是一直紧跟美国的。上月27日，布莱尔在接受澳洲广播公司采访时称，“对所有扩散生物、化学和核子武器的国家采取行动，是至关重要的。”虽然他也承认没有直接证据显示伊拉克与“9·11”事件有牵连，但他认为伊拉克“是个极度压迫自己人民的国家，是该地区的一大危险，也对全世界构成威胁”。当记者问他英国是否会参加对伊动武时，布莱尔称：“当我们准备好采取行动时，我们会做出宣布。”3月3日，布莱尔在英联邦国家首脑会议期间发出了更明确的信号：“英美不应犹豫，而应及时采取行动……整个国际社会必须阻止萨达姆发展和使用大规模杀伤性武器。”显而易见，只要美国决定对伊动手，英国就会毫不犹豫的跟美国一起干。
然而，有众多迹象表明，美英对伊动武，不会得到像阿富汗行动那样广泛的国际支持。
在欧盟和北约众多成员国中，除英国态度已经明确外，其他国家迄今持保留态度。据英国《卫报》今天报道，这些美国的“盟友”主张劝说伊拉克接受联合国对它的武器核查，而不是草率地对伊动武。欧洲担心，推翻萨达姆可能导致该地区更不稳定。因此，如何取得欧洲盟友的支持，是布什面临的一个难题。
中东和海湾国家更不希望美国对伊拉克实行军事打击。以色列与巴勒斯坦的暴力冲突一再升级，该地区本来已经够乱的了，如美国再对伊拉克开战，只能是火上加油。切尼此次要访10个中东国家，其中4个是伊拉克的邻国，目的就是争取这些国家的支持。但切尼要达到他预定的目的，看来难度不小。
即使在英国，反战声音也很强大。在3月7日的内阁每周例会上，大臣们的态度让布莱尔吃惊不小。次日出版的报纸报道说，在讨论到参加对伊动武时，大臣们警告布莱尔要谨慎从事。《泰晤士报》写道，有大臣警告说，英国“有被拖进一场新的海湾战争的危险”。《独立报》说，这一问题“已威胁到内阁的团结”。《金融时报》则认为，如英助美对伊动武，“将有内阁成员辞职”。
布莱尔的立场在英国议会也引起一片批评声。就在切尼访问唐宁街的当儿，一些议员到首相府向布莱尔递交了由70多名议员联名签署的动议书，对布莱尔的态度“深表不安”。其中许多是布莱尔工党的议员。工党议员索尔特说，“我是对阿富汗战争的坚定支持者，但要是对伊拉克开战，那就是另外一码事了。”他说，对伊开战“不会再有国际联盟的支持，我不想看到英国因参加一个愚蠢和让人不能接受的行动而在世界上陷入孤立”。另一位工党议员蔡特警告说，“美国对伊军事行动如只有英国一家支持，将很难支撑……如果政府支持美国的行动，工党将面临分裂的危险。”
布莱尔显然陷入了两难。他若从现在的立场后退，将引起大洋彼岸“老大哥”的不满；他若继续坚持己见，必失去同事、同党和国民的支持。因此可以说，美国可能发动的对伊拉克一战，将使美欧联盟面临考验，使美国与中东的关系遭受挫折，连布什最亲密伙伴布莱尔的政治前途也免不了蒙上阴影。
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