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编者按：眼下正是植树种草的大好时节。在各地干部群众热情满怀地投身于“再造秀美山川”的宏伟事业之时，本报推出这篇通讯，介绍内蒙古自治区赤峰市克什克腾旗农民唐臣植树治沙的感人事迹。
餐风露宿18年，绿染黄沙3000亩。唐臣植树治沙的模范事迹，展示了一位普通百姓“位卑未敢忘忧国”的高尚境界，体现了中华民族不屈不挠、锲而不舍的可贵品格。发生在西梁山上的巨大变化，雄辩地告诉世人，只要我们尊重自然，爱惜自然，舍得付出，扎实推进全国的生态环境建设，“再造秀美山川”的宏伟目标就一定能够实现！
在距离北京东北约300公里的内蒙古自治区赤峰市克什克腾旗境内，浑善达克沙地和科尔沁沙地交汇处，有一座名不见经传的小山———西梁山。18年前，这座面积3400多亩的小山还同周围的荒山秃岭一样，风起沙飞扬，种啥啥不长。如今这里变成了神奇的绿洲：每到夏天，漫山遍野的沙蒿、石竹、碱草，像一块巨大的绿色地毯，随着山势逶迤绵延；迎风摇曳的黄沙柳、婀娜多姿的白榆、枝繁叶茂的山杏和嬉戏其间的沙鸡、野兔，共同演奏着生命的乐章。
这片生机勃勃的绿洲，是一位普通的农民和他瘦小的妻子，带着年幼的孩子，艰苦奋斗6000多个日日夜夜，用汗水和泪水浇灌而成的。
18年寒来暑往，无情的风沙一次又一次吹死了他栽下的树苗，却吹不灭他心中希望的灯火；18年风霜雨雪，接二连三的天灾人祸，摧残着他的身心，却没有摧垮他坚强的意志；18年物换星移，当年的壮汉已变成了腰弯体衰的老汉，但绿化祖国的热血豪情依然不减。
这位普通的农民，就是万永合镇西大营子村小沟村民组的唐臣。
“沙化这么厉害，后代咋生存？咱吃点苦、受点累算什么？”
1985年春天，37岁的唐臣不顾家人的反对和亲友的劝阻，带着妻子卜云花和刚满11岁的二小子振川，把家搬到了西梁山上，在羊倌遗弃的旧窝棚安顿下来，向漫天风沙宣战。
“西梁山是兔子不拉屎的地方，唐臣放着好好的日子不过，跑到山上喝穷风，八成是脑筋有问题！”对于乡亲们的议论，他没有去辩解。曾经在山上放过7年羊的唐臣最了解西梁山了：想当年这里也是有树有草的地方，是几十年的羊啃人砍，把它变成了不毛之地。考虑再三，他向村、乡两级领导立了军令状：不把西梁山闹绿了，我唐臣枉活一世！
上得西梁山，方知西梁苦。风起沙飞，天昏地暗，沙粒子啪啪打得脸生疼。他们住的窝棚四面漏风，早晨一觉醒来，被子上一层沙，眼里、嘴里全是沙子。吃沙易，吃水难。最初是从山后的一眼小泉子挑水吃，大风把羊粪末子等脏东西全刮了进去，澄不清、撇不净，只有渴急了眼，才捏着鼻子咽一口。后来天旱，泉子干了，他们只好到山下的小水库用排子车拉水。来回八九里，爬七八道梁子，拉一车水要花小半天，人、马都累得全身淌汗。洗脸、洗衣服、喂猪饮马，用的都是一盆水。
比这更难以忍受的，是孤独和寂寞。劳作之余，一家三口白天看荒山，晚上看星星，连吵架都没个说和的。晚上，唐臣就着蹿黑烟子的煤油灯给娘俩念书解闷，从《隋唐演义》到《牛马经》，逮着什么念什么。有时他到山下办事回来晚了，无边的黑夜伸手不见五指，娘俩缩在孤零零的窝棚里，吓得瑟瑟发抖，那滋味真叫难受！
“唐臣啊唐臣，俺娘俩咋对不住你了，把我们弄到这人不人鬼不鬼的地方活受罪？”妻子抱怨时，唐臣就不厌其烦地给她上“政治课”：“沙化这么厉害，后代咋生存？咱吃点苦、受点累算什么？”
时间长了，卜云花也懒得说了。她心想：就随着你吧，看你最后闹到个啥程度！
第二年春天，唐臣新搭了个“马架子”窝棚，把60多岁的母亲也接来帮忙看山。亲朋好友急了：“唐臣啊唐臣，你咋还当真事闹呢？”
他回答：“西梁山不绿，我唐臣不下山！”
头遍不活栽二遍，二遍不活栽三遍。唐臣跟风沙较上了劲：只要有一点力气，我就和你干到底！
千难万难，最难的是栽树树难活。他们先栽的是白榆，唐臣挖坑，儿子扶苗，妻子填土，一家人干得热火朝天。但风沙无情，还没等苗子发芽，呼呼的山风就把沙土吹开，把树根刮出来了。
栽白榆不成就种山杏。他们把乡林管站送的半麻袋杏核满怀希望地种了下去。过了半月，山杏核发芽了，一家人脸上有了笑模样。为了让山杏快点长，两口子特意松了几遍土。谁知好心犯了大错：到了冬天，连冻带刮，1000多株杏苗子一棵没活！看着妻儿晒得又黑又瘦的脸，望望那两双磨出茧子的手，唐臣心里一阵发酸：自己受苦罢了，还牵连老婆孩子！但到了晚上，他还得给妻子打气：没失败咋能成功？孩子念书还得十年寒窗苦呢！
头遍不活栽二遍，二遍不活栽三遍。唐臣跟风沙较上了劲：只要有一点力气，我就和你干到底！来年春天，他们又改栽黄沙柳。这次他们吸取教训，把坑挖得深深的，把土踩得实实的，再压上粪末子、小石子，最后用枯树枝围起来。功夫不负有心人，过了几天，唐臣在沙柳枝上发现了鼓鼓的嫩芽。“黄沙柳活了！黄沙柳活了！”他高兴得手舞足蹈：“这山有办法治了！这山有办法治了！”
一家人终于看到了希望！这年秋天，他们不分昼夜地挖坑栽黄沙柳。渴了，喝口凉水；饿了，啃块干馍；累了，就躺在地上缓口气。老天爷也帮忙：冬天下了一场大雪，春天又一场透雨，几百亩黄沙柳齐刷刷地全活了！看着在风中舒枝展叶的黄沙柳，唐臣兴奋地哼起了小曲：浏阳河，弯过了几道弯，几十里水路到湘江……
他对栽树着了迷，犯了痴，除了睡觉吃饭，每天装在脑子里的只有四个字：栽树治沙。慢慢地，他琢磨出了治沙的门道：先长草，后长树；种完树，勤看护；顶风栽沙柳，背风种山杏……
在唐臣一家的精心“照料”下，西梁山慢慢恢复了活力：艾草、沙蒿、碱草悄悄地冒出了芽、长出了叶，一年比一年密，盖住了裸露的沙土；山竹子、黄沙柳、山杏、樟子松慢慢长高了，把沙丘牢牢地踩在脚下。眼看着西梁山一天比一天绿，唐臣的心里越来越踏实，越来越亮堂。
“大火烧光了窝棚，没烧了咱的荒山，咱怕什么？咱还要继续干，不能就这样灰溜溜地走了！”
老天爷好像故意跟唐臣过不去，就在全家人劲头十足的时候，天灾人祸接踵而至。
1987年，他的母亲在沙窝子里摔了一跤，跌了个半身不遂。在床上躺了几年之后，撒手而去。想着老人家跟自己受苦受累，没享过一天福，孝顺的唐臣哭得痛不欲生。
没等他从丧母的悲痛中摆脱出来，又一场灾难不期而至。1991年农历三月初六，一场山风刮开了窝棚门，把火盆里的炭火吹到被褥上，里面堆放的粮食、柴草、种子全着了。窝棚变成了一片火海，刚抓的猪崽炝死了，羊羔子烧死了，近万元家产烧了个片瓦不留。
晚上，蹲在乡亲们帮着搭盖的新窝棚里，一家三口相对无言。望着眼泪吧嗒吧嗒往下掉的丈夫，卜云花坚定地说：“大火烧光了窝棚，没烧了咱的荒山，咱怕什么？咱还要继续干，不能就这样灰溜溜地走了！”
妻子的话让唐臣想起了老娘临危时的嘱托：小子，咱受了这么多年穷风，你可要坚持到底！是啊，如果现在打退堂鼓，沟底村里的牛羊上来一啃，这几年辛苦不是白费了？唐臣擦干眼泪，又重新站了起来。
祸不单行。唐臣一家刚缓过劲来，第二年家里的3匹马又让人偷走了。这可是家里最值钱的家当啊！消息传出，儿子振川定好的婚事也吹了。唐臣仰望苍天，欲哭无泪。两口子商量了半天，没精打采地对振川说：“孩子，咱不能在梁上呆了，下山吧。”
平日里不大说话的儿子却说：“要走你们走吧。我11岁就来了，不管咋的，我不能离开这个地方了。就是说不上媳妇，我也不后悔！”
听着儿子的话，夫妻俩既喜又愧：愧的是对不住儿子，喜的是儿子像他们栽下的樟子松，长大了！唐臣拍拍儿子的肩膀：“孩子，好样的！咱既然选了这条路，就要走到底！”
唐臣一家的事迹感动了乡邻。广兴源镇的老吴主动上门提亲，女儿吴海丽不嫌穷不怕苦，带着嫁妆上了西梁山。她的到来给唐臣一家增添了巨大的力量，西梁山上又有了欢笑！
党和政府没有忘记唐臣。万合永镇政府先后送来了西门塔尔乳牛和小尾寒羊，克什克腾旗林业局提供了大量种苗，还多次派技术员上山帮助搞治理规划。乡亲们没有忘记唐臣，他们在他最困难的时候送来了米面、被褥，还帮忙挖坑栽树。望着满山的绿色，听着牛羊的欢叫，唐臣紧皱的皱纹舒展开来，浑身又有了使不完的劲儿。
草满沙窝树满坡，兔走虫鸣鸟欢歌，18年的汗水彻底改变了西梁山的生态环境。这两年唐臣一家不仅告别了风沙之苦，而且尝到了治沙的甜头：由于草料充足，牛羊已发展到几十只，个个膘肥体壮；种的山杏也开花结果，一年卖杏核的收入有几千元。在他的带动下，乡亲们也摩拳擦掌，纷纷承包荒山搞治沙。
春华秋实。唐臣先后被选为克什克腾旗政协委员和赤峰市人大代表，并被评为内蒙古自治区的治沙模范。乡亲们打趣地说：“老唐啊，你现在可以坐享清福了。”唐臣摸着花白胡子，认真地说：“那可不敢。现在山虽然绿了，但绿得水平不高，还要继续上台阶。政府支持咱，父老乡亲器重咱，咱可不能忘乎所以。我还要‘二次创业’，争取做个纳税大户，为国家多做点贡献！”
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